I . O EVANGELHO QUE NOS DÁ A SALVAÇÃO (1,18-11,36)
Capítulo 11
Um resto de Israel já é cristão
1Pergunto
então: terá Deus rejeitado o seu povo? De maneira nenhuma! Pois também eu sou
israelita, da descendência de Abraão, da tribo de Benjamim. 2Deus não rejeitou
o seu povo, que de antemão escolheu. Não sabeis, porventura, o que diz a
Escritura na passagem onde Elias apresenta a Deus esta queixa contra Israel: 3Senhor, mataram os teus profetas,
derrubaram os teus altares; só eu fiquei e andam a procurar tirar-me a vida!
4Mas, qual foi a resposta divina? Reservei
para mim sete mil homens, aqueles que não dobraram o joelho diante de Baal.
5Pois bem, assim também no tempo presente existe um resto, cuja eleição se deve
à graça de Deus. 6Mas se o é pela graça, deixa de ser pelas obras; caso
contrário a graça deixaria de ser graça.
7Que
conclusão tirar daí? Aquilo que Israel procura, não o conseguiu; só os eleitos
o conseguiram. Quanto aos restantes, ficaram endurecidos, 8foram de acordo com
o que está escrito:
Deus lhes deu um espírito entorpecido, olhos
para não verem e ouvidos para não ouvirem, até ao dia de hoje.
9E
David diz:
Que a sua mesa lhes sirva de laço e de
rede, de ocasião para caírem e para serem castigados. 10Que se obscureçam os
seus olhos, de modo a não verem; e faz que as suas costas se curvem para
sempre.
Papel dos cristãos na salvação de Israel
11Agora
eu pergunto: terão eles tropeçado só para cair? De modo nenhum! Pelo contrário,
foi devido à sua queda que a salvação chegou aos gentios, e isso aconteceu para
que Israel sentisse ciúme deles. 12Ora, se a sua queda reverteu em riqueza para
o mundo e a sua perda em riqueza para os gentios, quanto mais não será na
plenitude da sua conversão!
13É
a vós, os gentios, que eu digo isto: exactamente como Apóstolo dos gentios que
sou, enalteço este meu ministério, 14para ver se provoco o ciúme dos que são da
minha carne e salvo alguns deles. 15Porque, se a sua rejeição serviu para a
reconciliação do mundo, que irá ser a sua admissão senão uma passagem da morte
à vida?
16Ora
bem, se as primícias são santas, também o é toda a massa; e se a raiz é santa,
também o são os ramos. 17Mas, se alguns ramos foram cortados, enquanto tu, que
eras de oliveira brava, foste enxertado entre os outros, para com eles ficares
a participar da raiz donde vem a seiva da oliveira, 18não te faças arrogante
perante aqueles ramos. E se te quiseres orgulhar, lembra-te que não és tu quem
sustenta a raiz, mas a raiz é que te sustenta a ti.
19Dir-me-ás:
"Foram cortados ramos, para que eu fosse enxertado". 20Muito bem. Foi
por falta de fé que eles foram cortados; mas tu, é pela fé que estás seguro.
Não sejas soberbo, mas toma cuidado. 21Porque, se Deus não poupou os ramos
naturais, também não te poupará a ti.
22Portanto,
olha bem para a bondade e a severidade de Deus: para com os que caíram,
severidade; para contigo, bondade, desde que permaneças fiel à sua bondade. De
contrário, também tu serás cortado.
23Quanto
a eles, se não permanecerem na incredulidade, também hão-de ser enxertados.
Pois Deus tem poder para os enxertar de novo. 24Se tu foste cortado de uma
oliveira brava, a que pertencias por natureza, e foste, contrariamente à tua
natureza, enxertado numa oliveira boa, quanto mais eles hão-de ser enxertados
na sua própria oliveira, a que pertencem por natureza.
Todo o Israel será salvo
25Eu
não quero, irmãos, que ignoreis este mistério, para que vos não julgueis
sábios: deu-se o endurecimento de uma parte de Israel, até que a totalidade dos
gentios tenha entrado. 26E é assim que todo o Israel será salvo, de acordo com
o que está escrito:
Virá de Sião o libertador, que afastará
as impiedades do meio de Jacob. 27Esta é a aliança que Eu farei com eles, quando
lhes tiver tirado os seus pecados.
28No
que diz respeito ao Evangelho, eles são inimigos, para proveito vosso; mas em
relação à eleição, são amados, devido aos seus antepassados. 29É que os dons e
o chamamento de Deus são irrevogáveis.
30Outrora
vós desobedecestes a Deus, mas agora alcançastes misericórdia, devido à
desobediência deles; 31do mesmo modo, também eles desobedeceram agora, em favor
da misericórdia que alcançastes, para que também eles venham agora a alcançar
misericórdia. 32Porque Deus encerrou a todos na desobediência, para com todos
usar de misericórdia.
Glória a Deus para sempre!
33Oh,
que profundidade de riqueza, de sabedoria e de ciência é a de Deus! Como são
insondáveis as suas decisões e impenetráveis os seus caminhos! 34Quem conheceu
o pensamento do Senhor? Quem lhe serviu de conselheiro? 35Quem antes lhe deu a
Ele, para que lhe seja retribuído? 36Porque é dele, por Ele e para Ele que tudo
existe.
Glória
a Ele pelos séculos! Ámen.
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