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| A Cidade Deus |
A
CIDADE DE DEUS
LIVRO X
Nele ensina Agostinho que os anjos bons não querem que se prestem senão a Deus
as honras divinas a que se dá o nome de culto de latria e se realiza nos
sacrifícios. Logo a seguir discute com Porfirio qual o princípio e o caminho da
purificação e da libertação da alma.
CAPÍTULO I
Com o também os platónicos reconhecem, só Deus é que concede a verdadeira
felicidade tanto aos anjos como homens. Há, porém, necessidade de se averiguar
se os anjos, que eles acham que se devem venerar, pretendem sacrifícios só para
Deus ou também para si próprios.
É opinião segura de quem quer que seja que use um pouco da razão que todos os
homens procuram ser felizes. Mas quem é feliz? E com o é que se torna feliz?
Desde que a fraqueza humana põe estas questões, têm elas provocado numerosas e
vivas controvérsias nas quais os filósofos gastaram os seus conhecimentos e os
seus ócios. Seria longo e desnecessário expô-las e discuti-las. Mas se o leitor
se recordar do que dissemos no livro oitavo acerca da escolha dos filósofos com
os quais estes assuntos se devem tratar (acerca da beatitude que há-de vir
depois da morte), — se lá poderemos chegar prestando culto religioso ao único
Deus verdadeiro, autor dos próprios deuses, ou antes a uma multidão de deuses —, não espere esse leitor que sejam aqui
repetidas as mesmas coisas, principalmente porque, se acaso as esqueceu, um a
segunda leitura poderá auxiliar a sua memória.
Escolhemos os platónicos, sem dúvida os mais ilustres filósofos, porque eles
souberam reconhecer que a alma humana, embora imortal e racional ou
intelectual, não pode ser bem-aventurada sem a participação da luz desse Deus
por quem ela própria e o mundo foram feitos. A firmam eles que tudo o que os
homens desejam, isto é, a vida bem-aventurada, ninguém a pode atingir se não se unir pela pureza de um casto amor a esse ser único e excelente que é o Deus
imutável.
Mas também eles, cedendo aos vãos erros dos povos, ou, como diz o Apóstolo,
perdendo-se no vazio dos seus pensamentos, [i]
creram, ou quiseram fazer crer, que era preciso prestar culto a uma multidão de
deuses — chegando até alguns deles a pretender que era preciso oferecer mesmo
aos demónios as honras divinas das cerimónias e dos sacrifícios. Já lhes
respondemos largamente.
Por isso, por agora, trata-se de considerar e discutir, na medida em que Deus o
permita, estes seres imortais e bem-aventurados estabelecidos nos Tronos
Celestes, Dominações, Principados, Potestades, a que eles chamam deuses e a que
alguns chamam bons demónios ou, como nós, anjos. Trata-se de saber que espécie
de religião e de piedade julgam os que eles reclamam de nós; ou, falando mais claramente, se é para eles próprios ou apenas para o seu e nosso Deus que eles querem de nós a homenagem das cerimónias e dos sacrifícios ou a consagração, por ritos sagrados, de nós próprios ou de alguns dos nossos bens.
E este, de facto, o culto que devemos à divindade ou, mais precisam ente, à
deidade. Não encontrando termo latino conveniente para designar este culto com
um a só palavra, quando for necessário usarei do grego para exprimir o que
quero dizer. Na tradução latina da Escritura, apalavra grega é sempre tomada
por serviço. Mas o serviço devido aos homens, conforme o preceito do Apóstolo dado aos servos de que devem
ser obedientes aos seus senhores, em grego leva geralmente outro nome; mas λατρεία,
na linguagem usual dos escritores sagrados, designa sempre, ou tantas vezes que
se pode dizer quase sempre, o serviço que respeita ao culto de Deus. Daí,quando se fala de culto não parece que se deve só a Deus pois que se diz que devemos culto também aos homens a quem prestamos honras,
quer à sua presença quer à sua memória. E em pregamos esta palavra não apenas
em relação aos seres a que nos submetemos com religiosa piedade, mas também em
relação ao que está a nós sujeito. Porque desta palavra colere derivam agricolae,
coloni, incolae, (agricultores, colonos, íncolas), se chamam coelicolae
(ceticolas) os próprios deuses porque habitam no Céu, não porque o
cultivam, mas porque, lá residindo, são a bem dizer os seus celestes colonos: são-no, não à maneira dos colonos que devem a sua condição ao
solo onde nasceram, obrigados a cultivá-lo sob a autoridade dos proprietários,
mas, com o diz um dos mestres da língua latina:
Houve uma cidade antiga habitada por colonos Tírios [ii].
Chamou-lhes colonos (do verbo colere) porque aí residiam — e não porque
exercessem lá a agricultura. E o mesmo sentido que se dá à palavra colónias
para se designar as cidades fundadas como que por enxames de população
emigrados de cidades maiores. Assim é exacto que, no sentido próprio da
palavra, o culto só a Deus é devido; mas como o termo se aplica a outras
coisas, não se pode designar em latim por uma só palavra o «culto devido a Deus».
A própria palavra religião (religio) parecia designar de maneira mais
precisa, não um culto qualquer, mas o culto de Deus — e é por isso que
os nossos traduzem por esta a palavra grega θρησκεία. Todavia, com o em latim
corrente — não o das pessoas ignorantes, mas o das mais cultas — se diz que é
preciso ter a religião da família, da amizade, de todas as relações sociais,
esta palavra não evita o equívoco quando se põe o problema a do culto da
deidade. Assim, não podem os dizer com segurança que a religião é apenas o
culto de Deus, porque pareceria desviar o termo do seu sentido usual pelo qual
se designa o respeito devido ao que aproxima os homens.
Também o termo pietas (piedade), em grego εύσέβεια; no sentido próprio
costuma significar «culto de Deus». Todavia, designa também o
cumprimento dos deveres para com os parentes. Na linguagem popular em prega-se frequentemente
para designar as obras de misericórdia porque, parece-me, é principalmente Deus
quem ordena que se cumpram estas obras e testem unha que elas lhe agradam tanto ou mais que
os sacrifícios. Esta maneira de falar teve por efeito que ao próprio Deus se
chamasse piedoso. Mas os gregos na sua língua nunca lhe chamam ευσεβή, embora o
mesmo povo tome ευσέβεια: no sentido de misericórdia. Também em certas
passagens das Escrituras, para marcar mais nitidamente a distinção, se preferiu
a ευσέβεια — «culto bom», estoutra com posta θεοσέβεια— «culto de Deus»; mas em
latim não se pode exprimir nem um nem outro com um a só palavra.
Assim, pois, o termo grego λατρεία traduz-se para latim por servitus
(serviço), mas com o sentido de uma homenagem prestada a Deus; o grego
θρησκεία por religio (religião), mas com o sentido de um laço que nos
une a Deus; e a palavra grega θεοσέβεια por duas palavras latinas Dei cultus
(culto de Deu) — o que designa para nós o culto exclusivamente reservado a
Deus, ao verdadeiro Deus que tom a «deuses» aqueles que o honram.
Quaisquer que sejam, pois, estes seres imortais e bem-aventurados que habitam
as moradas celestiais, se eles não nos amam nem querem a nossa felicidade, não
temos de os venerar; mas se eles nos amam e nos querem felizes, desejam evidentemente
que sejamos com o eles próprios são: acaso será diferente da nossa a fonte da
sua felicidade?
(cont)
(Revisão da versão portuguesa por ama)
[ii] Vergílio, Eneida, I, 13.
