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Act VII…)
7 Discurso de Estêvão - 1*Depois, o Sumo Sacerdote
perguntou-lhe: «Isso é verdade?» 2Ele respondeu: «Irmãos e pais, escutai! O
Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia,
antes de se ter estabelecido em Haran, 3*e disse-lhe: 'Deixa a tua terra e a
tua parentela e vai para a terra que te hei-de mostrar.' 4*Abandonou, então, o
país dos caldeus, e foi estabelecer-se em Haran. Daí, após a morte do pai, Deus
fê-lo emigrar para esta terra que habitais agora. 5*Não lhe deu aí propriedade
alguma, nem mesmo um palmo de terra, mas prometeu-lhe a posse dela, a ele e,
depois, à sua descendência, embora não tivesse sequer um filho. 6*E Deus
afirmou-lhe que a sua descendência habitaria em terra estranha, que a
reduziriam à escravidão e que seria maltratada, durante quatrocentos anos.
7*'Mas o povo de quem forem escravos, hei-de Eu julgá-lo, disse Deus. Depois
disso, hão-de sair e prestar-me culto neste lugar.' 8*Em seguida, deu-lhe a
aliança da circuncisão. Foi assim que Abraão gerou Isaac e o circuncidou, ao
oitavo dia. E Isaac fez o mesmo a Jacob, e Jacob aos doze patriarcas. 9*Os
patriarcas, invejosos de José, venderam-no, a fim de ser levado para o Egipto.
Mas Deus estava com ele: 10*livrou-o de todas as provas e deu-lhe graça e
sabedoria diante do faraó, rei do Egipto, que o nomeou governador desse país e
de toda a sua casa. 11*Veio depois a fome sobre todo o Egipto e sobre Canaã. A
angústia era grande e os nossos pais não encontravam nada para comer. 12*Ouvindo
dizer que no Egipto havia trigo, Jacob mandou lá os nossos pais, uma primeira
vez. 13*À segunda vez, José deu-se a conhecer a seus irmãos e sua origem foi
revelada ao Faraó. 14*José mandou então buscar seu pai Jacob e toda a sua
parentela, composta de setenta e cinco pessoas. 15*Jacob desceu ao Egipto e lá
morreu, assim como os nossos pais. 16*Os seus corpos foram trasladados para
Siquém e depositados no sepulcro que Abraão adquirira, por uma importância em
prata, aos filhos de Emor, em Siquém. 17Enquanto se aproximava o tempo em que
deveria realizar-se a promessa feita por Deus a Abraão, o povo cresceu e
multiplicou-se no Egipto, 18*até que subiu ao trono do Egipto um novo rei, que
não tinha conhecimento de José. 19Usando de astúcia para com a nossa raça, esse
rei perseguiu os nossos pais, até ao ponto de os fazer expor os recém-nascidos,
para os privar da vida. 20*Nessa altura nasceu Moisés, que era agradável aos
olhos de Deus. Foi criado durante três meses em casa de seu pai. 21Depois,
tendo sido exposto, a filha do Faraó recolheu-o e criou-o como seu próprio
filho. 22*Moisés foi iniciado em toda a ciência dos egípcios, e era poderoso em
palavras e obras. 23*Quando completou os quarenta anos, veio-lhe ao espírito a
ideia de visitar seus irmãos, os filhos de Israel. 24*Ao ver um deles
maltratado, tomou a sua defesa e vingou o oprimido, matando o egípcio.
25*Pensava que os seus irmãos compreenderiam ser Deus quem, por sua mão, lhes
trazia a liberdade, mas não o compreenderam. 26*No dia seguinte, apareceu a
dois deles que lutavam, e pretendeu reconciliá-los, dizendo: 'Sendo irmãos,
porque vos agredis um ao outro?' 27Então, aquele que agredia o companheiro
repeliu-o, dizendo: 'Quem te nomeou nosso chefe e nosso juiz. 28Queres matar-me
como ontem mataste o egípcio?' 29*A essas palavras, Moisés fugiu e foi residir,
como estrangeiro, para a terra de Madian, onde teve dois filhos. 30*Ao fim de
quarenta anos, apareceu-lhe um Anjo no deserto do monte Sinai, na chama de uma
sarça ardente. 31Perante essa aparição, Moisés ficou estupefacto e,
aproximando-se para observar melhor, fez-se ouvir a voz do Senhor: 32'Eu sou o
Deus de teus pais, o Deus de Abraão, de Isaac e de Jacob.' A tremer, Moisés não
ousava erguer os olhos. 33Então, o Senhor disse-lhe: 'Tira as sandálias dos
pés, porque o lugar em que te encontras é uma terra santa. 34Eu vi a angústia
do meu povo no Egipto, ouvi os seus gemidos e desci para o libertar. E, agora,
vem cá, pois vou mandar-te ao Egipto.' 35*Este Moisés, que eles renegaram,
dizendo: 'Quem te nomeou chefe e juiz', é este que foi enviado por Deus como
chefe e libertador pela mão do anjo que lhe apareceu na sarça. 36*Foi ele que
os fez sair do Egipto, realizando prodígios e milagres na terra do Egipto, no
Mar Vermelho e no deserto, durante quarenta anos. 37*Foi ele, Moisés, quem
disse aos filhos de Israel: 'Deus fará surgir um profeta como eu, entre os
vossos irmãos.' 38*Foi ele que, durante a assembleia no deserto, esteve entre o
Anjo, que lhe falava no monte Sinai, e os nossos pais; foi ele que recebeu as
palavras de vida, para no-las transmitir. 39*Foi a ele que os nossos pais se
recusaram a obedecer, antes o repeliram, voltando em seus corações ao Egipto
40*e dizendo a Aarão: 'Faz-nos deuses que marchem à nossa frente, pois desse
Moisés que nos fez sair do Egipto, não sabemos o que foi feito dele.' 41*E,
nesses dias, construíram um bezerro, ofereceram um sacrifício ao ídolo e
festejaram alegremente a obra das suas próprias mãos. 42*Deus, então,
afastou-se deles e entregou-os ao culto do exército celeste, como está escrito
no Livro dos Profetas: 'Oferecestes-me, porventura, vítimas e sacrifícios durante
quarenta anos, no deserto, ó Casa de Israel? 43Vós transportastes a tenda de
Moloc e a estrela do deus Refan, imagens que fizestes para as adorar! Por isso,
exilar-vos-ei para além da Babilónia.' 44*Os nossos pais tinham no deserto a
tenda do testemunho, como ordenara aquele que disse a Moisés que a construísse
de harmonia com o modelo por ele visto. 45*Foi precisamente essa tenda que os
nossos pais receberam e introduziram, sob o comando de Josué, no território
conquistado aos povos que Deus expulsou na sua frente, e assim se manteve até
aos dias de David. 46*Este achou graça diante de Deus e pediu para edificar uma
habitação ao Deus de Jacob. 47*Foi, porém, Salomão quem lhe construiu uma casa.
48*Mas o Altíssimo não habita em casas erguidas pela mão do homem, como diz o
profeta: 49*'O Céu é o meu trono e a Terra, estrado dos meus pés. Que casa me
haveis de construir, diz o Senhor, e qual será o lugar do meu repouso? 50 Não
foi a minha mão que fez todas as coisas?' 51*Homens de cerviz dura,
incircuncisos de coração e de ouvidos, sempre vos opondes ao Espírito Santo;
como foram os vossos pais, assim sois vós também. 52*Qual foi o profeta que os
vossos pais não tenham perseguido? Mataram os que predisseram a vinda do Justo,
a quem traístes e assassinastes, 53*vós, que recebestes a Lei pelo ministério
dos anjos, mas não a guardastes!» Martírio de Estêvão – 54 Ao ouvirem tais
palavras, encheram-se intimamente de raiva e rangeram os dentes contra Estêvão.
55 Mas este, cheio do Espírito Santo e de olhos fixos no Céu, viu a glória de
Deus e Jesus de pé, à direita de Deus. 56*«Olhai, disse ele, eu vejo o Céu
aberto e o Filho do Homem de pé, à direita de Deus.» 57 Eles, então, soltaram
um grande grito e taparam os ouvidos; depois, à uma, atiraram-se a ele 58*e,
arrastando-o para fora da cidade, começaram a apedrejá-lo. As testemunhas
depuseram as capas aos pés de um jovem chamado Saulo. 59*E, enquanto o apedrejavam,
Estêvão orava, dizendo: «Senhor Jesus, recebe o meu espírito.» 60 Depois, posto
de joelhos, bradou com voz forte: «Senhor, não lhes atribuas este pecado.» Dito
isto, adormeceu.
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