17/07/2020
Se alguém não luta...
A alegria é um bem cristão, que possuímos enquanto lutarmos,
porque é consequência da paz. A paz é fruto de ter vencido a guerra, e a vida
do homem sobre a terra, lemos na Escritura Santa, é luta. (Forja, 105)
A tradição da Igreja sempre se referiu aos cristãos como milites Christi, soldados de Cristo;
soldados que dão serenidade aos outros enquanto combatem continuamente contra
as suas próprias más inclinações. Às vezes, por falta de sentido sobrenatural,
por uma descrença prática, não querem compreender de forma alguma como milícia
a vida na Terra. Insinuam maliciosamente que, se nos consideramos milites Christi, há o perigo de
utilizarmos a fé para fins temporais de violência, de sedições. Esse modo de
pensar é um triste e pouco lógico simplismo, que costuma andar unido ao
comodismo e à cobardia.
Nada há de mais estranho à fé católica do que o fanatismo. Este
conduz a estranhas confusões, com os mais diversos matizes, entre o que é
profano e o que é espiritual. Tal perigo não existe, se a luta se entende como
Cristo no-la ensinou, isto é, como guerra de cada um consigo mesmo, como
esforço sempre renovado por amar mais a Deus, por desterrar o egoísmo, por
servir todos os homens. Renunciar a esta contenda, seja com que desculpa for, é
declarar-se de antemão derrotado, aniquilado, sem fé, com a alma caída e
dissipada em complacências mesquinhas.
Para o cristão, o combate espiritual diante de Deus e de todos os
irmãos na fé é uma necessidade, uma consequência da sua condição. Por isso, se
alguém não luta, está a trair Jesus Cristo e todo o Corpo Místico, que é a
Igreja. (Cristo que passa, 74)
Temas para reflectir e meditar
Contradição dos bons“A contradição dos bons” – a expressão cunhou-a o Fundador do Opus Dei, que a experimentou dolorosamente na sua vida – é prova que Deus permite algumas vezes e que se torna particularmente penosa para o que cristão a quem lhe cabe em sorte. Os seus motivos costumam ser paixões demasiado humanas que podem torcer o bom juízo e intenção limpa de homens que professam a mesma fé e formam o mesmo Povo de Deus. Há por vezes ciúmes em vez de zelo pelas almas. Emulação indiscreta que olha com inveja e considera como um mal o bem feito aos outros. Pode também ser dogmatismo estreito que recusa reconhecer aos outros o direito de pensar de maneiras diferentes em matérias deixadas por Deus ao livre juízo dos homens (…). A contradição dos “bons” (…) costuma manifestar-se em desamor para com os irmãos na fé, oposição larvar aos seus trabalhos e crítica destrutiva.
(J. Orlandis, 8 Bienaventuranzas, p.150, trad ama)
SACRAMENTOS
Eucaristia
A Eucaristia é o memorial da Páscoa de Cristo, a
actualização do seu único sacrifício, na liturgia da Igreja.
A Eucaristia (I)
1. Natureza sacramental da Santíssima Eucaristia
1.1. O que é a Eucaristia?
A Eucaristia é o sacramento que torna presente, na
celebração litúrgica da Igreja, a Pessoa de Jesus Cristo (Cristo total: Corpo,
Sangue, Alma e Divindade) e o seu sacrifício redentor, na plenitude do Mistério
Pascal, da sua paixão, morte e ressurreição.
Esta presença não é estática ou passiva (como a de um
objecto num lugar), mas activa, porque o Senhor Se torna presente com o
dinamismo do seu amor salvador: na Eucaristia Ele convida-nos a acolher a
salvação que nos oferece e a receber o dom do seu Corpo e do seu Sangue como
alimento de vida eterna, permitindo-nos entrar em comunhão com Ele – com a sua
Pessoa e o seu sacrifício – e em comunhão com todos os membros do seu Corpo
Místico que é a Igreja.
Com efeito, como afirma o Concílio Vaticano II, «O nosso
Salvador instituiu na última Ceia, na noite em que foi entregue, o Sacrifício
eucarístico do seu Corpo e do seu Sangue para perpetuar pelo decorrer dos
séculos, até Ele voltar, o Sacrifício da cruz, confiando à Igreja, sua esposa
amada, o memorial da sua morte e ressurreição: sacramento de piedade, sinal de
unidade, vínculo de caridade, banquete pascal em que se recebe Cristo, a alma
se enche de graça e nos é concedido o penhor da glória futura» [i].
(Revisão da versão portuguesa por ama)
Pequena agenda do cristão
Sexta-Feira
PEQUENA AGENDA DO CRISTÃO
(Coisas muito simples, curtas, objectivas)
Propósito:
Contenção; alguma privação; ser humilde.
Senhor: Ajuda-me a ser contido, a privar-me de algo por pouco que seja, a ser humilde. Sou formado por este barro duro e seco que é o meu carácter, mas não Te importes, Senhor, não Te importes com este barro que não vale nada. Parte-o, esfrangalha-o nas Tuas mãos amorosas e, estou certo, daí sairá algo que se possa - que Tu possas - aproveitar. Não dês importância à minha prosápia, à minha vaidade, ao meu desejo incontido de protagonismo e evidência. Não sei nada, não posso nada, não tenho nada, não valho nada, não sou absolutamente nada.
Lembrar-me:
Filiação divina.
Ser Teu filho Senhor! De tal modo desejo que esta realidade tome posse de mim, que me entrego totalmente nas Tuas mãos amorosas de Pai misericordioso, e embora não saiba bem para que me queres, para que queres como filho a alguém como eu, entrego-me confiante que me conheces profundamente, com todos os meus defeitos e pequenas virtudes e é assim, e não de outro modo, que me queres ao pé de Ti. Não me afastes, Senhor. Eu sei que Tu não me afastarás nunca. Peço-Te que não permitas que alguma vez, nem por breves instantes, seja eu a afastar-me de Ti.
Pequeno exame:
Cumpri o propósito que me propus ontem?
LEITURA ESPIRITUAL
ACTOS
DOS APÓSTOLOS
III.
MISSÕES DE PAULO
2.ª
Viagem Missionária -
17 Em Tessalónica. Dificuldades com os judeus –
1
Passando por Anfípole e Apolónia, chegaram a Tessalónica, onde os judeus tinham
uma sinagoga. 2 Segundo o seu costume, Paulo foi lá procurá-los e, durante três
sábados, discutiu com eles acerca das Escrituras, 3 explicando-as e provando
que o Messias tinha de sofrer e de ressuscitar dos mortos. «E o Messias - dizia
ele - é este Jesus que vos anuncio.» 4 Alguns deles ficaram convencidos e
reuniram-se a Paulo e Silas, bem como grande número de crentes gregos e muitas
mulheres de categoria social. 5 Mas os judeus, cheios de inveja, aliciaram
alguns indivíduos da escória do povo, provocaram ajuntamentos e espalharam a
agitação pela cidade. Assaltaram a casa de Jasão, à procura de Paulo e Silas,
para os levarem à assembleia do povo. 6 Não os tendo encontrado, arrastaram
Jasão e alguns dos irmãos à presença dos politarcas, gritando: «Aqui estão os
homens que alvoroçaram o mundo inteiro, 7 e Jasão recebeu-os em sua casa. Todos
eles estão em oposição aos éditos de César, pois afirmam que há outro rei,
Jesus.» 8 Impressionaram de tal maneira o povo e os politarcas com os seus
clamores, 9 que estes só depois de exigirem uma caução de Jasão e dos outros,
os libertaram.
Em Bereia –
10
Os irmãos fizeram com que Paulo e Silas partissem imediatamente, de noite, para
Bereia. Ao chegarem, dirigiram-se à sinagoga dos judeus. 11 Estes tinham
sentimentos mais nobres do que os de Tessalónica, e acolheram a palavra com
maior interesse. Examinavam diariamente as Escrituras para verificarem se tudo
era, de facto, assim. 12 Muitos deles abraçaram a fé, bem como, de entre os
gregos, senhoras das mais distintas e não poucos homens. 13 Mas, quando os
judeus de Tessalónica souberam que Paulo também anunciava a palavra de Deus em
Bereia, foram lá provocar a agitação e a discórdia entre o povo. 14 Os irmãos
convenceram Paulo a partir em direcção ao mar. Quanto a Silas e a Timóteo,
ficaram lá. 15 Os que acompanhavam Paulo levaram-no a Atenas e regressaram,
incumbidos de transmitir a Silas e a Timóteo a ordem de irem reunir-se a Paulo
o mais rapidamente possível.
Paulo em Atenas –
16
Enquanto Paulo os esperava em Atenas, o espírito fremia-lhe de indignação, ao
ver a cidade repleta de ídolos. 17 Discutia na sinagoga com os judeus e
prosélitos e, na praça pública, todos os dias, com os que lá apareciam. 18 Até
alguns filósofos epicuristas e estóicos trocavam impressões com ele. Uns
diziam: «Que quererá dizer este papagaio?» Outros: «Parece que é um pregoeiro
de deuses estrangeiros.» Isto, porque Paulo anunciava a Boa-Nova de Jesus e a
ressurreição. 19 Levaram-no com eles ao Areópago e disseram-lhe: «Poderemos
saber que nova doutrina é essa que ensinas? 20 O que nos dizes é muito estranho
e gostaríamos de saber o que isso quer dizer.» 21 Na verdade, tanto os
atenienses como os estrangeiros residentes em Atenas não passavam o tempo
noutra coisa, senão a dizer ou a escutar as últimas novidades.
Discurso no Areópago –
22 De
pé, no meio do Areópago, Paulo disse, então: «Atenienses, vejo que sois, em tudo,
os mais religiosos dos homens. 23 Percorrendo a vossa cidade e examinando os
vossos monumentos sagrados, até encontrei um altar com esta inscrição: 'Ao Deus
desconhecido.' Pois bem! Aquele que venerais sem o conhecer é esse que eu vos
anuncio. 24 O Deus que criou o mundo e tudo quanto nele se encontra, Ele, que é
o Senhor do Céu e da Terra, não habita em santuários construídos pela mão do
homem, 25 nem é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa,
Ele, que a todos dá a vida, a respiração e tudo mais. 26 Fez, a partir de um só
homem, todo o género humano, para habitar em toda a face da Terra; e fixou a
sequência dos tempos e os limites para a sua habitação, 27 a fim de que os
homens procurem a Deus e se esforcem por encontrá-lo, mesmo tacteando, embora
não se encontre longe de cada um de nós. 28 É nele, realmente, que vivemos, nos
movemos e existimos, como também o disseram alguns dos vossos poetas: 'Pois nós
somos também da sua estirpe.' 29 Se nós somos da raça de Deus, não devemos
pensar que a Divindade é semelhante ao ouro, à prata ou à pedra, trabalhados
pela arte e engenho do homem. 30 Sem ter em conta estes tempos de ignorância,
Deus faz saber, agora, a todos os homens e em toda a parte, que todos têm de se
arrepender, 31 pois fixou um dia em que julgará o universo com justiça, por
intermédio de um Homem, que designou, oferecendo a todos um motivo de crédito,
com o facto de o ter ressuscitado de entre os mortos.» 32 Ao ouvirem falar da
ressurreição dos mortos, uns começaram a troçar, enquanto outros disseram:
«Ouvir-te-emos falar sobre isso ainda outra vez.» 33 Foi assim que Paulo saiu
do meio deles. 34 Alguns dos homens, no entanto, concordaram com ele e abraçaram
a fé, entre os quais Dionísio, o areopagita, e também uma mulher de nome Dâmaris
e outros com eles.
Amigos de Deus
21
Na
barca de Cristo
Como a Nosso Senhor, também a mim me agrada
muito falar de barcas e de redes, para todos tirarmos propósitos firmes e
concretos dessas cenas evangélicas.
S. Lucas conta-nos que uns pescadores lavavam
e remendavam as redes à beira do lago de Genesaré. Jesus aproxima-se de uma
daquelas naves atracadas na margem e sobe a uma delas, a de Simão.
Com
que naturalidade se mete o Mestre na vida de cada um de nós para nos complicar
a vida, como se repete por aí em tom de queixa. Nosso Senhor cruzou-se convosco
e comigo no nosso caminho, para nos complicar a existência, delicadamente,
amorosamente.
Depois de pregar da barca de Pedro, dirige-se
aos pescadores: duc in altum, et laxate
retia vestra in capturam, remai para o mar alto e lançai as redes!
Fiados na palavra de Cristo, obedecem e obtêm
aquela pesca prodigiosa.
Olhando
para Pedro que, como Tiago e João, estava pasmado, Nosso Senhor explica-lhe:
não tenhas medo; desta hora em diante serás pescador de homens.
E,
trazidas as barcas para terra, deixando tudo, seguiram-no.
A tua barca - os teus talentos, as tuas
aspirações, os teus êxitos - não vale para nada, a não ser que a ponhas à
disposição de Jesus Cristo, que permitas que Ele possa entrar nela com
liberdade, que não a convertas num ídolo.
Sozinho,
com a tua barca, se prescindires do Mestre, sobrenaturalmente falando,
encaminhas-te directamente para o naufrágio.
Só
se admitires, se procurares a presença e o governo de Nosso Senhor, estarás a
salvo das tempestades e dos reveses da vida.
Põe
tudo nas mãos de Deus: que os teus pensamentos, as aventuras boas da tua
imaginação, as tuas ambições humanas nobres, os teus amores limpos, passem pelo
coração de Cristo.
De
outra forma, mais tarde ou mais cedo, irão a pique com o teu egoísmo.
22
Se consentires que Deus seja o senhor da tua
nave, que Ele seja o amo, que segurança!..., mesmo quando a tempestade se
levanta no meio das trevas mais escuras e parece que Ele se ausenta, que está a
dormir, que não se preocupa.
S. Marcos relata que os Apóstolos se
encontravam nessas circunstâncias; e Jesus, vendo-os cansados de remar (porque
o vento lhes era contrário), cerca da quarta vigília da noite foi ter com eles,
andando sobre o mar...
Tende
confiança, sou eu, não temais.
E
subiu para a barca, para junto deles e cessou o vento.
Meus filhos, acontecem tantas coisas na
terra...!
Podia pôr-me a falar de penas, de
sofrimentos, de maus tratos, de martírios - não tiro nem uma letra -, do
heroísmo de muitas almas.
Aos
nossos olhos, na nossa inteligência, surge às vezes a impressão de que Jesus
dorme, de que não nos ouve; mas S. Lucas narra como Nosso Senhor se comporta
com os seus:
Enquanto
iam navegando, Jesus adormeceu e levantou-se uma tempestade de vento sobre o
lago e a barca enchia-se de água e estavam em perigo.
Aproximando-se
dele, despertaram-no dizendo: Mestre, nós perecemos!
Ele,
levantando-se, increpou o vento e as ondas, que acalmaram e veio a bonança.
Então
disse-lhes: onde está a vossa fé?
Se nos dermos, Ele dá-se-nos.
Temos
de confiar plenamente no Mestre, temos de nos abandonar nas suas mãos sem
mesquinhez; de lhe manifestar, com as nossas obras, que a barca é dele, que
queremos que disponha à vontade de tudo o que nos pertence.
Termino, recorrendo à intercessão de Santa
Maria, com estes propósitos: viver de fé; perseverar com esperança; permanecer
unidos a Jesus Cristo, amá-lo de verdade, de verdade, de verdade; percorrer e
saborear a nossa aventura de Amor, pois estamos apaixonados por Deus; deixar
que Cristo entre na nossa pobre barca e tome posse da nossa alma como Dono e
Senhor; manifestar-lhe com sinceridade que havemos de nos esforçar por nos
mantermos sempre na sua presença, de dia e de noite, porque Ele nos chamou à
fé: ecce ego quia vocasti me! e que
vimos ao seu redil atraídos pela sua voz e pelos seus assobios de Bom Pastor,
com a certeza de que só à sua sombra encontraremos a verdadeira felicidade
temporal e eterna.
23
Tenho recordado com frequência aquela cena
comovedora que o Evangelho nos relata: Jesus está na barca de Pedro, de onde
tinha falado ao povo.
Essa
multidão que o seguia moveu o afã de almas que consome o seu Coração e o Divino
Mestre quer que os discípulos participem quanto antes desse zelo. Depois de
lhes dizer que se façam ao largo - duc in
altum! - sugere a Pedro que lance as redes para pescar.
Desejo
que consideremos a reacção do Príncipe dos Apóstolos perante o milagre:
afasta-te de mim, Senhor, que sou um homem pecador. É uma verdade - disso não
tenho dúvidas - que se ajusta perfeitamente à situação pessoal de todos.
No
entanto, asseguro-vos que, ao tropeçar durante a minha vida com tantos
prodígios da graça, realizados através de mãos humanas, tenho-me sentido
inclinado, diariamente cada vez mais inclinado, a gritar: Senhor, não te
afastes de mim, pois sem Ti não posso fazer nada de bom.
24
Escolher
a vida
Agradecidos por nos apercebermos da
felicidade a que estamos chamados, aprendemos que todas as criaturas foram
tiradas do nada por Deus e para Deus: as racionais, os homens, apesar de tão
frequentemente perdermos a razão; e as irracionais, as que percorrem a
superfície da terra, ou habitam as entranhas do mundo, ou cruzam o azul do céu,
algumas delas até fitarem o Sol. Mas, no meio desta maravilhosa variedade, só
nós, homens -não falo aqui dos anjos - nos unimos ao Criador pelo exercício da
nossa liberdade, podendo prestar ou negar a Nosso Senhor a glória que lhe
corresponde como Autor de tudo o que existe.
Nosso
Senhor convida-nos e anima-nos a escolher o bem, porque nos ama profundamente.
Considera
que ponho hoje diante de ti, dum lado, a vida e o bem, do outro, a morte e o mal.
Recomendo-te
que ames o Senhor teu Deus, que andes nos seus caminhos, que guardes os seus
preceitos, as suas leis e os seus decretos.
Se
assim fizeres, viverás...
Escolhe,
pois, a vida para que vivas.
Não
pretende impor-se.
Se
queres ser perfeito..., diz ao jovem rico.
Aquele
rapaz rejeitou o convite e o Evangelho conta que abiit tristis , que se retirou entristecido.
Por
isso, alguma vez lhe chamei a ave triste: perdeu a alegria, porque se negou a
entregar a liberdade a Deus.
25
Consideremos agora o momento sublime em que o
Arcanjo São Gabriel anuncia a Santa Maria o desígnio do Altíssimo.
O
Verbo desce do Céu e assume a nossa carne com este selo maravilhoso da
liberdade na submissão: eis que venho, segundo está escrito de mim no princípio
do livro, para fazer, ó Deus, a tua vontade. Quando chega a hora marcada por
Deus para salvar a humanidade da escravidão do pecado, contemplamos Jesus
Cristo em Getsémani, sofrendo terrivelmente até derramar um suor de sangue e
aceitando rendida e espontaneamente o sacrifício que o Pai lhe reclama: como
cordeiro levado ao matadouro, como ovelha muda diante dos tosquiadores.
Já
o tinha anunciado aos seus, numa daquelas conversas em que abria o Coração, com
a finalidade de que aqueles que o amam conheçam que Ele é o Caminho - não há
outro - para se aproximarem do Pai: por isso o meu Pai me ama, porque dou a
minha vida para outra vez a assumir. Ninguém ma tira, mas Eu é que a dou por
minha própria vontade e tenho o poder de a dar e o poder de a recobrar.
16/07/2020
Nossa Senhora do Carmo
O escapulário do Carmo é uma manifestação da protecção da Mãe de Deus aos seus devotos. A 16 de Julho de 1251, a Virgem apareceu a São Simão Stock e disse: "Quem morrer com ele não padecerá do fogo eterno".
O Papa Pio XII alude a esse fato quando diz: "Não é uma questão de pouca importância, mas a conquista da vida eterna em virtude da promessa feita, segundo a tradição, pela Santíssima Virgem".
Também reconhecida por Pio XII, há uma tradição de que a Virgem, para aqueles que morrem com o Santo Escapulário e expurgam sua culpa no Purgatório, com sua intercessão os fará chegar à pátria celestial o mais rápido possível, ou, no mais tardar, no Sábado após sua morte.
O escapulário do Carmo é um sacramental.
Suplico-vos que fortaleçais com o vosso poder a minha
fraqueza, iluminai a escuridão da minha mente com a vossa sabedoria.
Aumentai em mim a fé, a esperança e a caridade, para que
vos possa render todos os dias a minha homenagem.
Que o Santo Escapulário atraia sobre mim o vosso olhar
misericordioso.
Traga-me a vossa especial protecção nas lutas diárias,
para que eu possa ser fiel a vós e ao vosso Divino Filho.
Possa o Santo Escapulário afastar-me de todo o pecado e
me lembre sempre o dever de imitar-vos e revestir-me com as vossas virtudes.
Desde agora me esforçarei para viver na vossa presença, ser
na vida um espelho da vossa humildade, caridade, paciência, mansidão e empenho!
Mãe querida, apoiai-me com o vosso constante amor, para
que eu, vosso filho mais pecador, possa um dia trocar o vosso Escapulário pela
veste celestial e viver convosco e todos os santos do Carmelo no Reino do vosso
Filho. Ámen! (Oração Carmelita)
O Escapulário que uso há-de
proteger-me na hora da minha morte. Certo que me assistirás nessa derradeira
hora, fico tranquilo que melhor companhia poderia desejar para me conduzir ao
Pai?
(AMA, orações diárias)
Tens de ser fermento
Dentro da grande multidão humana – interessam-nos todas as almas –
tens de ser fermento, para que, com a ajuda da graça divina e com a tua
correspondência, actues em todos os lugares do mundo como a levedura que dá
qualidade, que dá sabor, que dá volume, com o fim de que depois o pão de Cristo
possa alimentar outras almas. (Forja,
973)
Uma grande multidão acompanhara Jesus. Nosso Senhor ergue os olhos
e pergunta a Filipe: Onde compraremos pão para dar de comer a toda esta gente?.
Fazendo um cálculo rápido, Filipe responde: Duzentos dinheiros de pão não
bastam para cada um receber um pequeno bocado. Como não dispõem de tanto
dinheiro, lançam mão de uma solução caseira. Diz-lhe um dos seus discípulos,
André, irmão de Simão Pedro: Está aqui um rapaz que tem cinco pães de cevada e
dois peixes, mas que é isto para tanta gente.
Nós queremos seguir o Senhor e desejamos difundir a sua Palavra.
Humanamente falando, é lógico que também perguntemos a nós mesmos: mas que
somos nós para tanta gente? Em comparação com o número de habitantes da Terra,
ainda que nos contemos por milhões, somos poucos. Por isso, temos de
considerar-nos como uma pequena levedura, preparada e disposta a fazer o bem à
humanidade inteira, recordando as palavras do Apóstolo: Um pouco de levedura
fermenta toda a massa, transforma-a. Precisamos, portanto, de aprender a ser
esse fermento, essa levedura, para modificar e transformar as multidões.
Se meditarmos com sentido espiritual no texto de São Paulo,
compreenderemos que temos de trabalhar em serviço de todas as almas. O
contrário seria egoísmo. Se olharmos para a nossa vida com humildade, veremos
claramente que o Senhor nos concedeu talentos e qualidades, além da graça da
fé. Nenhum de nós é um ser repetido. O Nosso Pai criou-nos um a um, repartindo
entre os seus filhos diverso número de bens. Pois temos de pôr esses talentos,
essas qualidades, ao serviço de todos; temos de utilizar esses dons de Deus
como instrumentos para ajudar os homens a descobrirem Cristo. (Amigos
de Deus, 256–258)
LEITURA ESPIRITUAL
ACTOS
DOS APÓSTOLOS 16 Jul
III.
MISSÕES DE PAULO
2.ª
Viagem Missionária -
16 Paulo e Silas na Macedónia –
1Paulo
chegou em seguida a Derbe e, depois, a Listra. Havia ali um discípulo chamado
Timóteo, filho de uma judia crente e de pai grego, 2 que era muito estimado
pelos irmãos de Listra e de Icónio. 3 Paulo resolveu levá-lo consigo e,
tomando-o, circuncidou-o, por causa dos judeus existentes naquelas regiões,
pois todos sabiam que o pai dele era grego. 4Nas cidades por onde passavam,
transmitiam e recomendavam aos irmãos que cumprissem as decisões tomadas pelos
Apóstolos e pelos Anciãos de Jerusalém. 5 Dessa forma, as igrejas eram
confirmadas na fé e cresciam em número, de dia para dia. 6Paulo e Silas
atravessaram a Frígia e o território da Galácia, pois o Espírito Santo
impediu-os de anunciar a Palavra na Ásia. 7 Chegando à fronteira da Mísia,
tentaram dirigir-se à Bitínia, mas o Espírito de Jesus não lho permitiu. 8 Atravessaram,
então, a Mísia e desceram para Tróade. 9 Ora, durante a noite, Paulo teve uma
visão: um macedónio estava de pé diante dele e fazia-lhe este pedido: «Passa à
Macedónia e vem ajudar-nos!» 10Logo que Paulo teve esta visão, procurámos
partir para a Macedónia, persuadidos de que Deus nos chamava, para aí anunciar
a Boa-Nova.
Em Filipos. Conversão de Lídia –
11Embarcámos
em Tróade e fomos directamente a Samotrácia; no dia seguinte, fomos a Neápoles
12e de lá, a Filipos, cidade de primeira categoria deste distrito da Macedónia,
e colónia. Estivemos aí durante alguns dias. 13 No dia de sábado, saímos fora
de portas, em direcção à margem do rio, onde era costume haver oração. Depois
de nos sentarmos, começámos a falar às mulheres que lá se encontravam reunidas.
14 Uma das mulheres chamada Lídia,
negociante de púrpura, da cidade de Tiatira e temente a Deus, pôs-se a escutar.
O Senhor abriu-lhe o coração para aderir ao que Paulo dizia. 15 Depois de ter
sido baptizada, bem como os de sua casa, fez este pedido: «Se me considerais
fiel ao Senhor, vinde ficar a minha casa.» E obrigou-nos a isso.
A escrava bruxa –
16Um
dia, quando íamos à oração, encontrámos uma serva que tinha um espírito
pitónico e dava muito lucro aos seus senhores, exercendo a adivinhação. 17 Começou
a seguir Paulo e a nós, bradando: «Estes homens são servos do Deus Altíssimo e
anunciam-vos o caminho da salvação.» 18 Isto repetiu-se durante vários dias
seguidos. Por fim, já agastado, Paulo voltou-se e disse ao espírito:
«Ordeno-te, em nome de Jesus Cristo, que saias desta mulher.» E o espírito saiu
imediatamente.
Paulo e Silas na Prisão –
19
Mas os senhores da escrava, vendo desaparecer a esperança do lucro,
apoderaram-se de Paulo e de Silas e arrastaram-nos até à praça pública, à
presença dos magistrados. 20Apresentando-os aos estrategos, disseram: «Estes
homens espalham a desordem na nossa cidade; são judeus, 21 e apregoam usos que
não nos é permitido a nós, romanos, nem admitir nem praticar.» 22 A multidão
amotinou-se contra eles; e os estrategos, arrancando-lhes as vestes,
mandaram-nos açoitar. 23 Depois de lhes terem dado muitas vergastadas,
lançaram-nos na prisão, recomendando ao carcereiro que os tivesse sob atenta
vigilância. 24Ao receber tal ordem, este meteu-os no calabouço interior e
prendeu-lhes os pés no cepo.
Conversão do carcereiro –
25
Cerca da meia-noite, Paulo e Silas, em oração, entoavam louvores a Deus, e os presos
escutavam-nos. 26 De repente, sentiu-se um violento tremor de terra que abalou
os alicerces da prisão. Todas as portas se abriram e as cadeias de todos se
desprenderam. 27 Acordando em sobressalto, o carcereiro viu as portas da prisão
abertas e puxou da espada para se matar, pensando que os presos se tinham
evadido. 28 Paulo, então, bradou com voz forte: «Não faças nenhum mal a ti
mesmo, porque nós estamos todos aqui.» 29 O carcereiro pediu luz, correu para
dentro da masmorra e lançou-se a tremer, aos pés de Paulo e de Silas. 30 Depois,
trouxe-os para fora e perguntou: «Senhores, que devo fazer para ser salvo?» 31 Eles
responderam: «Acredita no Senhor Jesus e serás salvo tu e os teus.» 32 E
anunciaram-lhe a palavra do Senhor, assim como aos que estavam na sua casa. 33 O
carcereiro, tomando-os consigo, àquela hora da noite, lavou-lhes as feridas e
imediatamente se baptizou, ele e todos os seus. 34 Depois, levando-os para
cima, para a sua casa, pôs-lhes a mesa e entregou-se, com a família, à alegria
de ter acreditado em Deus.
Libertação de Paulo e Silas –
35
Assim que amanheceu, os estrategos mandaram os lictores dizer ao carcereiro:
«Põe esses homens em liberdade.» 36 O carcereiro transmitiu a Paulo aquelas
palavras: «Os estrategos mandaram dizer que vos pusesse em liberdade. Saí,
pois, e ide em paz.» 37Mas Paulo disse aos lictores: «Açoitaram-nos em público,
sem julgamento, a nós que somos cidadãos romanos; meteram-nos na prisão, e
agora mandam-nos sair às escondidas! Não está bem! Venham eles próprios levar-nos
lá para fora.» 38 Os lictores foram comunicar estas palavras aos estrategos. Ao
ouvirem dizer que eram cidadãos romanos, ficaram muito assustados. 39 Foram
pedir-lhes desculpa, puseram-nos em liberdade e rogaram-lhes que se retirassem
da cidade. 40 Ao saírem do cárcere, Paulo e Silas foram a casa de Lídia e,
vendo os irmãos, fizeram-lhes as suas recomendações e partiram.
Amigos de Deus
14
Por volta dos primeiros anos da década de 40,
eu ia muito a Valência.
Não
tinha então nenhum meio humano e, com os que - como vocês agora - se reuniam
com este pobre sacerdote, fazia oração onde podíamos, algumas tardes numa praia
solitária.
Como
os primeiros amigos do Mestre, lembras-te?
S.
Lucas escreve que, ao sair de Tiro com Paulo, a caminho de Jerusalém,
acompanharam-nos todos, com as suas mulheres e filhos até fora da cidade e
ajoelhados na praia fizemos oração.
Pois um dia, ao fim da tarde, durante um
daqueles pores do Sol maravilhosos vimos que uma barca se aproximava da
beira-mar e que saltaram para terra uns homens morenos, fortes como rochas,
molhados, de tronco nu, tão queimados pela brisa que pareciam de bronze.
Começaram
a tirar da água a rede que traziam arrastada pela barca, repleta de peixes
brilhantes como a prata.
Puxavam
com muito brio, os pés metidos na areia, com uma energia prodigiosa.
De
repente veio uma criança, muito queimada também, aproximou-se da corda,
agarrou-a com as mãozinhas e começou a puxar com evidente falta de habilidade.
Aqueles
pescadores rudes, nada refinados, devem ter sentido o coração estremecer e
permitiram que aquele pequeno colaborasse; não o afastaram, apesar de ele
estorvar em vez de ajudar.
Pensei em vocês e em mim; em vocês, que ainda
não conhecia e em mim; nesse puxar pela corda todos os dias, em tantas coisas.
Se nos apresentarmos diante de Deus Nosso Senhor como esse pequeno, convencidos
da nossa debilidade mas dispostos a cumprir os seus desígnios, alcançaremos a
meta mais facilmente: arrastaremos a rede até à beira-mar, repleta de frutos
abundantes, porque onde as nossas forças falham, chega o poder de Deus.
15
Sinceridade
na direcção espiritual
Conhecem muito bem as obrigações do vosso
caminho de cristãos, que os hão-de levar sem parar e com calma à santidade;
também estão precavidos contra as dificuldades, praticamente contra todas,
porque já se vislumbram desde o princípio do caminho.
Agora
insisto em que se deixem ajudar e guiar por um director de almas, a quem
confiem todos os entusiasmos santos, os problemas diários que afectarem a vida
interior, as derrotas que sofrerem e as vitórias.
Nessa direcção espiritual mostrem-se sempre
muito sinceros: não deixem nada por dizer, abram completamente a alma, sem medo
e sem vergonha.
Olhem
que, se não, esse caminho tão plano e tão fácil de andar complica-se e o que ao
princípio não era nada acaba por se converter num nó que sufoca.
Não
penseis que os que se perdem caem vítimas de um fracasso repentino; cada um
deles errou no princípio do seu caminho ou então descuidou por muito tempo a
sua alma, de modo que, enfraquecendo progressivamente a força das suas virtudes
e crescendo pelo contrário, pouco a pouco, a dos vícios, veio a desfalecer
miseravelmente...
Uma casa não se desmorona de repente por um
acidente imprevisível: ou já havia algum defeito nos alicerces ou o desleixo
dos que a habitavam se prolongou por muito tempo, de modo que os defeitos, a
princípio pequeníssimos, foram corroendo a firmeza da estrutura, pelo que,
quando chegou a tempestade ou surgiram as chuvas torrenciais, ruiu sem remédio,
pondo a descoberto o antigo descuido.
Lembram-se da história do cigano que se foi
confessar?
Não
passa de uma história, de uma historieta, porque da confissão nunca se fala e,
além disso, estimo muito os ciganos.
Coitadinho!
Estava
realmente arrependido: Senhor Padre, acuso-me de ter roubado uma arreata...-
pouca coisa, não é? - e atrás vinha uma burra...; e depois outra arreata...; e
outra burra... e assim até vinte.
Meus filhos, o mesmo acontece no nosso
comportamento: quando cedemos na arreata, depois vem o resto, a seguir vem uma
série de más inclinações, de misérias que aviltam e envergonham; e acontece o
mesmo na convivência: começa-se com uma pequena falta de delicadeza e acaba-se
a viver de costas uns para os outros, no meio da indiferença mais gelada.
16
Caçai as raposas pequenas que destroem a
vinha, as nossas vinhas em flor.
Fiéis
no pequeno, muito fiéis no pequeno.
Se
procurarmos esforçar-nos assim, também havemos de aprender a recorrer com
confiança aos braços de Santa Maria, como seus filhos. Não vos lembrava eu ao
princípio que todos nós temos muito poucos anos, tantos quantos passaram desde
que nos decidimos a ter muita intimidade com Deus?
Pois
é razoável que a nossa miséria e a nossa insuficiência se aproximem da grandeza
e da pureza santa da Mãe de Deus, que é também nossa Mãe.
Posso contar-vos outra história real, porque
já passaram tantos, tantos anos desde que aconteceu; e porque há-de ajudá-los a
pensar, pelo contraste e pela crueza das expressões.
Estava
a dirigir um retiro para sacerdotes de diversas dioceses.
Procurava-os
com afecto e com interesse, para que viessem falar comigo, aliviar a
consciência desabafando, porque os sacerdotes também precisam do conselho e da
ajuda de um irmão.
Comecei
a conversar com um, um pouco rude, mas muito nobre e sincero; puxava-lhe um
pouco pela língua, com delicadeza e clareza para sarar qualquer ferida que
existisse dentro do seu coração.
A
certa altura interrompeu-me, mais ou menos com estas palavras: tenho uma grande
inveja da minha burra; tem prestado serviços paroquiais em sete freguesias e
não há nada a apontar-lhe.
Ah!
Se eu tivesse feito o mesmo!
17
Talvez - examina-te a fundo - também nós não
mereçamos o elogio que esse cura de aldeia fazia à burra.
Trabalhámos
muito, ocupámos tantos cargos de responsabilidade, triunfaste nesta e naquela
tarefa humana... mas, na presença de Deus, não encontras nada de que devas
lamentar-te?
Procuraste
de verdade servir a Deus e aos homens teus irmãos, ou fomentaste o teu egoísmo,
a tua glória pessoal, as tuas ambições, o teu êxito exclusivamente terreno e
penosamente caduco?
Se falo um pouco cruamente, é porque quero
fazer uma vez mais um acto de contrição muito sincero e porque queria que cada
um de vocês também pedisse perdão.
Perante
as nossas infidelidades, à vista de tantos enganos, de fraquezas, de cobardias
- cada um com as suas -, repitamos do fundo do coração a Nosso Senhor aquelas
exclamações contritas de S. Pedro: Domine,
tu omnia nosti, tu scis quia amo te!; Senhor! Tu sabes tudo, Tu sabes que
te amo, apesar das minhas misérias!
E
atrevo-me a acrescentar: Tu sabes que te amo, precisamente por causa dessas
minhas misérias, pois elas levam-me a apoiar-me em Ti, que és a fortaleza: quia Tu es, Deus, fortitudo mea.
E
a partir daqui, recomecemos.
18
Procurar
a presença de Deus
Vida interior.
Santidade
nas tarefas usuais, santidade nas coisas pequenas, santidade no trabalho
profissional, nas canseiras de todos os dias...; santidade para santificar os
outros.
Numa
certa ocasião, um meu conhecido - nunca hei-de chegar a conhecê-lo bem -
sonhava que ia a voar num avião a uma grande altura, mas não dentro da cabine;
ia montado nas asas.
Coitado
do desgraçado: como sofria e se angustiava!
Parecia
que Nosso Senhor lhe dava a conhecer que assim andam pelas alturas - inseguras,
inquietas - as almas apostólicas que não têm vida interior ou que a descuidam:
com o perigo constante de caírem, sofrendo, incertas.
E penso, efectivamente, que correm um sério
risco de se extraviarem os que se lançam à acção - ao activismo - prescindindo
da oração, do sacrifício e dos meios indispensáveis para conseguir uma piedade
sólida: a frequência dos Sacramentos, a meditação, o exame de consciência, a
leitura espiritual, a convivência assídua com a Virgem Santíssima e com os
Anjos da Guarda...
Tudo
isto contribui, além disso, com uma eficácia insubstituível, para que o caminho
do cristão seja tão agradável, porque da sua riqueza interior jorram a doçura e
a felicidade de Deus como o mel do favo.
19
Na intimidade pessoal, na conduta externa, no
convívio com os outros, no trabalho, cada um há-de procurar manter-se numa
contínua presença de Deus, com uma conversa - um diálogo - que não se manifesta
exteriormente.
Melhor
dito, não se exprime normalmente com ruído de palavras, mas há-de notar-se pelo
empenho e pela diligência amorosa com que acabamos bem as tarefas, tanto as
importantes como as insignificantes. Se não procedêssemos com essa constância,
seríamos pouco coerentes com a nossa condição de filhos de Deus, pois teríamos
desperdiçado os recursos que Nosso Senhor colocou providencialmente ao nosso
alcance, para chegarmos ao estado de homem perfeito, à medida da idade perfeita
segundo Cristo.
Durante a última guerra de Espanha, fazia
viagens com frequência para atender sacerdotalmente muitos rapazes que se
encontravam na frente da batalha.
Numa
trincheira, ouvi um diálogo que me ficou muito gravado.
Perto
de Teruel, um soldado bastante novo comentava acerca de outro, pelos vistos um
pouco indeciso, pusilânime: não é um homem às direitas!
Teria
um grande desgosto se se pudesse afirmar de qualquer de nós, com fundamento,
que somos incoerentes; homens que afirmam que querem ser autenticamente
cristãos, santos, mas que desprezam os meios, já que não manifestam
continuamente a Deus o seu carinho e o seu amor filial no cumprimento das suas
obrigações. Se a nossa actuação se revelasse assim, tu e eu também não seríamos
cristãos íntegros.
20
Procuremos fomentar no fundo do coração um
desejo ardente, um empenho grande por alcançar a santidade, apesar de nos
vermos cheios de misérias.
Não
se assustem; à medida que se avança na vida interior, conhecem-se com mais
clareza os defeitos pessoais.
O
que acontece é que a ajuda da graça se transforma como que numa lente de
aumentar e o mais pequeno cotão, o grãozinho de areia quase imperceptível
aparecem com dimensões gigantescas, porque a alma adquire a finura divina e até
a sombra mais pequena incomoda a consciência, que só gosta da limpeza de Deus.
Diz-lhe
agora, do fundo do coração: Senhor, a sério que quero ser santo, a sério que
quero ser um teu discípulo digno e seguir-te sem condições.
E
depois, hás-de propor a ti próprio a intenção de renovar diariamente os grandes
ideais que te animam nestes momentos.
Jesus, se nós, que nos reunimos no teu Amor,
fôssemos perseverantes!
Se
conseguíssemos traduzir em obras esses anseios de santidade que Tu próprio
despertas nas nossas almas!
Perguntemo-nos a nós próprios com frequência:
para que estou eu na terra?
E assim hão-de procurar acabar perfeitamente
- com muita caridade - as tarefas que empreenderem em cada dia e cuidar das
coisas pequenas.
Debrucemo-nos
sobre o exemplo dos santos: pessoas como nós, de carne e osso, com fraquezas e
debilidades, que souberam vencer e vencer-se por amor de Deus; consideremos a
sua conduta e - como as abelhas que destilam de cada flor o néctar mais
precioso - aproveitemo-nos das suas lutas.
Assim
também havemos de aprender a descobrir muitas virtudes nos que nos rodeiam -
dão-nos lições de trabalho, de abnegação, de alegria... - sem nos determos
demasiado nos seus defeitos; só quando for imprescindível, para os ajudar com a
correcção fraterna.
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