Leitura espiritual Setembro 27

Cartas de São Paulo

Tito

Tito foi, juntamente com Timóteo, um dos principais colaboradores de Paulo. De origem grega, aderiu à fé, provavelmente através de Paulo, durante a primeira viagem missionária deste. Certo é que o acompanhou a Jerusalém, para a assembleia apostólica, constituindo um exemplo vivo da decisão tomada de não impor os costumes judaicos aos cristãos oriundos do mundo pagão, pois, embora sendo grego, não foi obrigado a circuncidar-se (Gl 2,1.3).

ACÇÃO DE TITO Na sua colaboração com Paulo, foram-lhe confiadas tarefas delicadas como a organização da colecta em favor das igrejas da Judeia (2 Cor 8,6-17) e, provavelmente, a pacificação da comunidade de Corinto e a reconciliação entre esta e o próprio Paulo (2 Cor 2,1-13).

Paulo refere-se a ele sempre em termos muito elogiosos (2 Cor 7,6-7.13-16; 12,18). Segundo 2 Tm 4,10, foi-lhe ainda confiada uma missão na Dalmácia. A presente Carta dá-o como "bispo" de Creta (Tt 1,5), onde, segundo a tradição, exerceu o ministério até ao fim dos seus dias.

É estranho que os Actos dos Apóstolos, que mencionam várias vezes Timóteo, não façam nenhuma referência a Tito. Nunca foi apresentada uma explicação convincente para o facto, sugerindo alguns que Tito é o redactor das passagens "nós" dos Actos (Act 16,10-17; 20,5-21,18; 27,1-28,16).

AUTENTICIDADE A maioria dos exegetas contesta a autenticidade paulina da CARTA A TITO, quer pelo vocabulário utilizado, que se afasta bastante do que encontramos nas autênticas Cartas de Paulo, quer pelos problemas tratados, que fazem supor uma fase de desenvolvimento da Igreja posterior à época apostólica.

Além disso, a Carta encontra-se redigida num tom muito impessoal, com excepção do título de "meu verdadeiro filho" que se encontra na saudação (1,4), longe, pois, das afectuosas referências de Paulo a Tito noutras Cartas.

DIVISÃO E CONTEÚDO A Carta pode estruturar-se do modo seguinte:

Saudação inicial (1,1-4);

Orientações a Tito sobre os critérios de escolha dos responsáveis das comunidades (1,5-9);

Aviso contra os falsos mestres (1,10-16);

Ensinamentos sobre o modo de comportamento de várias categorias de crentes (2,1-15);

Elenco de deveres sociais (3,1-11);

Recomendações de carácter pessoal (3,12-14);

Saudação final (3,15).

Amigos de Deus

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A vocação cristã, que é um chamamento pessoal do Senhor, leva cada um de nós a identificar-se com Ele.

Não devemos esquecer-nos, porém, de que Ele veio à Terra para redi­mir o mundo inteiro, porque quer que os homens se salvem.

Não há uma só alma que não interesse a Cristo. Cada uma lhe custou o preço do seu Sangue.

Ao considerar estas verdades, vem-me à memória a conversa dos Apóstolos com o Mestre momentos antes do milagre da multiplicação dos pães.

Uma grande multidão acompanhara Jesus.

Nosso Senhor ergue os olhos e pergunta a Filipe: «Onde compraremos pão para dar de comer a toda esta gente?»

Fazendo um cálculo rápido, Filipe responde: «Duzentos dinheiros de pão não bastam para cada um receber um pequeno bocado.»

Como não dispõem de tanto dinheiro, lançam mão de uma solução caseira.

Diz-lhe um dos seus discípulos, André, irmão de Simão Pedro: «Está aqui um rapaz que tem cinco pães de cevada e dois peixes, mas que é isto para tanta gente.»

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O fermento e a massa

Nós queremos seguir o Senhor e desejamos difundir a Sua Palavra. Humanamente falando, é lógico que também perguntemos a nós mesmos: mas que somos nós para tanta gente?

Em comparação com o número de habitantes da Terra, ainda que nos contemos por milhões, somos poucos.

Por isso, temos de considerar-nos como uma pequena levedura, preparada e disposta a fazer o bem à humanidade inteira, recordando as palavras do Apóstolo: “Um pouco de levedura fermenta toda a massa, transforma-a.”

Precisamos, portanto, de aprender a ser esse fermento, essa levedura, para modificar e transformar as multidões.

Por si mesmo é o fermento melhor do que a massa?

Não.

Mas é o meio necessário para que a massa se transforme, tornando-se alimento comestível e são.

Pensai mesmo que seja a traços largos, na eficácia do fermento, que serve para fabricar o pão, alimento básico, simples, ao alcance de to­dos.

A preparação da fornada, em muitos sítios, é uma verdadeira cerimónia, e dali sai um produto estupendo, saboroso que se come "com os olhos"...

Talvez já a tenhais presenciado.

Escolhem farinha boa; se é possível, da melhor.

Trabalham a massa na masseira, para a misturar bem com o fermento, em longo e paciente labor.

Depois um tempo de repouso, imprescindível para que a levedura cumpra a sua missão, inchando a massa.

Entretanto arde o lume no forno, animado pela lenha que se consome...

E aquela massa, metida no calor do lume, torna-se o pão fresco, esponjoso, de grande qualidade.

Resultado impossível de conseguir, se não fosse pela levedura - em pouca quantidade - que se diluiu, que desapareceu no meio dos outros elementos, num trabalho eficiente, mas que não se vê...

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Se meditarmos com sentido espiritual no texto de São Paulo, compreenderemos que temos de trabalhar em serviço de todas as almas. O contrário seria egoísmo.

Se olharmos para a nossa vida com humildade, veremos claramente que o Senhor nos concedeu talentos e qualidades, além da graça da fé.

Nenhum de nós é um ser repetido.

O Nosso Pai criou-nos um a um, repartindo entre os Seus filhos diverso número de bens.

Pois temos de pôr esses talentos, essas qualidades, ao serviço de todos; temos de utilizar esses dons de Deus como instrumentos para ajudar os homens a descobrirem Cristo.

Não vejais este afã como um acrescentamento, como uma espécie de enfeite que se junta à nossa condição de cristãos.

Se a levedura não fermenta, apodrece.

Pode desaparecer dando vida à massa, mas também pode desaparecer porque se perde em homenagem à ineficácia e ao egoísmo.

Não prestamos um favor a Deus Nosso Senhor quando o damos a co­nhecer aos outros: “por pregar o Evangelho não tenho de que me gloriar, pois me é imposta essa obrigação, por mandato de Jesus Cristo; e ai de mim se eu não evangelizar!”

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Fainas de pesca

Eis que mandarei muitos pescadores, promete o Senhor, e pescarei esses peixes.

Assim nos indica Deus o nosso grande trabalho: pescar.

Falando ou escrevendo, às vezes compara-se o mundo com o mar. E há muita verdade nessa comparação.

Na vida humana, tal como no mar, há períodos de calma e períodos de borrasca, de tranquilidade e de forte ventania.

Muitas vezes, os homens nadam em águas amargas, no meio de gran­des vagas; caminham no meio de tormentas; viajam cheios de tristeza, mesmo quando parece que têm alegria, mesmo quando falam ruidosamente: gargalhadas que pretendem encobrir o seu desalento, o seu desgosto, a sua vida sem caridade nem compreensão.

E devoram-se uns aos outros, tanto os homens como os peixes...

É missão dos filhos de Deus conseguir que todos os homens entrem - com liberdade - dentro da rede divina, para que se amem.

Se somos cristãos, temos de converter-nos nos pescadores de que fala o profeta Jeremias.

Jesus Cristo também utilizou repetidamente essa metáfora: "Segui-me e Eu vos farei pescadores de homens", diz a Pedro e a André.

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Acompanhemos Jesus nesta pesca divina.

Jesus está junto do lago de Genesaré e as pessoas comprimem-se à sua volta, ansiosas por ouvirem a palavra de Deus.

Tal como hoje!

Não estais a ver?

Estão desejando ouvir a mensagem de Deus, embora o dissimulem exteriormente.

Talvez alguns se tenham esquecido da doutrina de Cristo; talvez outros, sem culpa sua, nunca a tenham aprendido e olhem para a religião como coisa estranha... mas convencei-vos de uma realidade sempre actual: chega sempre um momento em que a alma não pode mais; em que não lhe bastam as explicações vulgares; em que não a satisfazem as mentiras dos falsos profetas.

E, mesmo que nem então o admitam, essas pessoas sentem fome, desejam saciar a sua inquietação com os ensinamentos do Senhor.

Deixemos São Lucas continuar a sua narrativa: «E viu duas barcas à beira do lago; e os pescadores tinham saído e lavavam as redes. Entrando numa das barcas, que era a de Simão Pedro, pediu-lhe que se afas­tasse um pouco da terra. E sentando-se dentro, ensinava o povo.»

Quando acabou a sua catequese, ordenou a Simão: «Faz-te mais ao largo e lançai as vossas redes para pescar»; é Cristo o dono da barca; é Ele quem prepara a faina.

Para isso é que veio ao mundo: para tratar de que os Seus irmãos descubram o caminho da glória e do amor ao Pai.

Não fomos nós, portanto, quem inventou o apostolado cristão.

Nós, os homens, só o dificultamos, com a nossa rudeza, com a nossa falta de fé.