Tratado sobre o homem 16

Questão 77: Do que se refere às potências da alma em geral.
Art. 2 ― Se há várias potências activas da alma.

O segundo discute-se assim. ― Parece que não há várias potências activas da alma.

1. ― Pois, a alma intelectiva é a que maior semelhança tem com Deus. Ora, em Deus, a potência é una e simples. Logo, também na alma intelectiva.

2. Demais. ― Mais a virtude é superior e, mais, é unificada. Ora, a alma intelectiva excede, pela virtude, todas as outras formas. Logo, deve, em máximo grau, ter uma só virtude ou potência activa.

3. Demais. ― Operar é próprio do que existe em acto. Ora, é pela mesma essência da alma que o homem tem o ser, segundo os diversos graus de perfeição, como antes já se demonstrou ^{(q. 76, a. 3, 4)}. Logo, pela mesma potência activa da alma opera as diversas operações dos diversos graus.

Mas, em contrário, o Filósofo admite várias potências activas da alma.

É necessário admitirem-se várias potências activas da alma; o que se evidencia considerando, como diz o Filósofo, nos seres ínfimos, que não podem, com poucos movimentos, conseguir a bondade perfeita, mas só algumas das imperfeitas. Porém, os seres superiores a estes alcançam a bondade perfeita, com muitos movimentos. E são ainda superiores a estes últimos os que a alcançam com poucos. Mas, a suma perfeição é a dos seres que, sem movimento, possuem a bondade perfeita. Do mesmo modo, é infimamente dotado para a saúde quem não pode consegui-la perfeitamente, mas só parcialmente, com o uso de poucos remédios; melhor dotado é quem pode conseguir a saúde perfeita, mas com muitos remédios; ainda melhor quem a consegue com poucos remédios; e optimamente dotado quem a tem sem nenhum remédio. Donde, devemos admitir que os seres inferiores ao homem alcançam certos bens particulares e, portanto, exercem algumas poucas e determinadas operações e virtudes. Porém o homem pode conseguir a bondade universal e perfeita, porque pode alcançar a beatitude. Estando, porém, no último grau dos seres, que, por natureza, são capazes da beatitude, necessita a alma humana de muitas e diversas operações e virtudes. Ao passo que, nos anjos, há menor diversidade de potências activas; e em Deus não há nenhuma potência, ou acção além da essência. ― Mas há ainda outra razão pela qual a alma humana abunda em diversidade de potências, a saber, por estar nos confins das criaturas espirituais e corporais; e, por isso, nela concorrem as virtudes de umas e de outras.

DONDE A RESPOSTA À PRIMEIRA OBJEÇÃO. ― A alma intelectiva aproxima-se da semelhança com Deus, mais do que as criaturas inferiores, pelo facto mesmo de poder conseguir a bondade perfeita, embora por muitas e diversas operações; sendo por aí, inferior às criaturas superiores.

RESPOSTA À SEGUNDA. ― A virtude unificada é superior se se aplicar a coisas iguais; mas a virtude multiplicada é superior se mais coisas lhe estiverem sujeitas.

RESPOSTA À TERCEIRA. ― O mesmo ente tem um só ser substancial, embora possa exercer operações diversas. Donde, é uma só a essência da alma, mas são várias as potências activas.

Nota: Revisão da tradução para português por ama