Leitura espiritual

Leitura espiritual

A Cidade de Deus 

Vol. 1

PREFÁCIO 

Motivo e argumento da presente obra

A gloriosíssima Cidade de Deus — que no presente decurso do tempo, vivendo da fé, faz a sua peregrinação no meio dos ímpios, que agora espera a estabilidade da eterna morada com paciência até ao dia em que será julgada com justiça, e que, graças à sua santidade, possuirá então, por uma suprema vitória, a paz perfeita — tal é, Marcelino, meu caríssimo filho, o objecto desta obra. [i]

Empreendi-a a teu pedido, para me desobrigar da promessa que te fizera de defender esta Cidade contra os que ao seu fundador preferem seus próprios deuses.

Grande e árduo trabalho!

Mas Deus será a nossa ajuda!

Sei de que forças tenho necessidade para demonstrar aos soberbos quão poderosa é a virtude da humildade, pois que, para lá de todas as grandezas passageiras e efémeras da Terra, ela atinge uma altura que não é uma usurpação do orgulho humano, mas um dom da graça divina.

De facto, o rei e fundador, desta Cidade, de que resolvemos falar, revelou nas Escrituras do seu povo o dito da lei divina Deus resiste aos soberbos e concede a sua graça aos humildes [ii].

Mas deste privilégio exclusivo de Deus, a alma intumecida de orgulho tenta apropriar-se dele e gosta de ouvir dizer em seu louvor poupar os vencidos e domar os soberbos [iii].

Também é preciso falar da Cidade da Terra, na sua ânsia de domínio, que, embora os povos se lhe submetam, se torna escrava da sua própria ambição de domínio. Dela tratarei, nada calando conforme o exige o plano desta obra e o permitir a minha capacidade.

CAPÍTULO I

Acerca dos inimigos do nome de Cristo que, por causa de Cristo, os bárbaros pouparam durante a devastação de Roma.

É desta Cidade da Terra que surgem os inimigos dos quais tem que ser defendida a cidade de Deus.

Muitos deles, afastando-se dos seus erros de impiedade, tornaram--se cidadãos bastante idóneos da Cidade de Deus.

Mas muitos outros ardem em tamanho ódio contra ela e são tão ingratos aos manifestos benefícios do Redentor, que hoje não moveriam contra Ele a sua língua senão porque encontraram nos seus lugares sagrados, ao fugirem das armas inimigas, a salvação da vida de que agora tanto se orgulham.

Não são na verdade estes romanos encarniçados contra o nome de Cristo aqueles a quem os bárbaros pouparam a vida por amor de Cristo?

Disto dão testemunho os santuários dos mártires e as basílicas dos Apóstolos que acolheram quantos aí se refugiaram, tanto cristãos como estranhos, durante a devastação da Urbe.[iv]

Ali se apaziguava o encarniçado inimigo; aí findava o seu furor de extermínio; para ali conduziam os invasores tocados de compaixão, aos que, fora daqueles lugares, tinham poupado a vida, pondo-os a salvo das mãos dos que não tinham igual compaixão.

Aqueles mesmos que, noutros sítios, como inimigos que eram, realizavam crudelíssimas chacinas, — quando se aproximavam destes lugares em que lhes estava vedado o que, por direito de guerra, se permite noutras partes, refreavam a sua sanha bélica e renunciavam ao desejo de fazer cativos.

Foi assim que escaparam muitos dos que agora desacreditam o Cristianismo e imputam a Cristo as desgraças que a cidade teve que suportar.

Não atribuem, porém ao nosso Cristo mas ao destino, o beneficio de se lhes ter poupado a vida por amor de Cristo.

Deveriam antes, se o avaliassem judiciosamente, atribuir os sofrimentos e durezas que os inimigos lhes infligiram à divina Providência que costuma, com guerras, purificar e castigar os costumes corrompidos dos homens.

É a divina Providência que põe à prova a vida justa e louvável dos mortais com tais aflições, para, uma vez provada, ou a transferir para uma vida melhor ou a reter nesta Terra para outros fins.

Mas de facto os ferozes bárbaros pouparam-lhes a vida contra os costumes normais das guerras, por amor ao nome de Cristo, quer em outros lugares quaisquer, quer nos recintos consagrados ao seu culto, e, para que a compaixão se tornasse mais extensiva, escolheram os mais amplos destinados a recolher multidões.

Deviam atribuir isto ao Cristianismo.

Era a ocasião propícia para que dessem graças a Deus e recorressem ao seu nome com sinceridade, evitando assim as penas do fogo eterno, aqueles que em grande número escaparam às presentes calamidades usando hipocritamente desse mesmo nome.

Porque muitos dos que vês agora insultar com petulância e sem vergonha os servos de Cristo, não teriam escapado àquela carnificina e àquele flagelo se não tivessem fingido que eram servidores de Cristo.

E agora — ingrata soberba e ímpia loucura! — de coração perverso resistem ao seu nome; ao qual se recolheram um dia para gozarem da vida temporal, tornando-se réus das trevas eternas,

CAPÍTULO II

Nunca, numa guerra, os vencedores pouparam os vencidos por amor aos seus deuses.

São muitos os feitos guerreiros consignados por escrito, uns anteriores à fundação de Roma, outros ocorridos desde que esta nasceu até ao apogeu do Império.

Leiam-nos e digam-nos se, no assédio de alguma cidade por estrangeiros, os vencedores pouparam assim os que se refugiavam nos templos dos seus próprios deuses; ou se um chefe bárbaro deu quiçá ordem alguma para que, após o assalto da cidade, não se ferisse quem quer que fosse encontrado neste ou naquele templo.

Não foi Eneias quem viu Príamo entre os altares

profanando com o seu sangue os fogos que ele próprio tinha consagrado? [v]

E Diomedes e Ulisses que depois de degolarem os guardas da cidadela, roubaram a sagrada imagem, e ousaram pôr as mãos sangrentas sobre as virginais faixas da deusa? [vi]

E, todavia, o que segue não é exacto:

Desde aquele momento, a esperança dos Gregos começou a afrouxar e a desvanecer-se.[vii]

Na verdade, foi depois disto que ficaram vitoriosos; foi depois disto que destruíram Troia a ferro e fogo; foi depois disto que degolaram Príamo, refugiado junto dos altares.

Troia não caiu, portanto, por ter perdido Minerva.

E a própria Minerva, que é que ela tinha perdido para perecer?

Teriam sido por acaso os seus guardiões?

Sim, isto é verdade: de facto, só pôde ser roubada depois de estes terem sido degolados.

O certo é que o ídolo era defendido pelos guardiões, em vez de serem eles defendidos pelo ídolo.

 Como é possível que se preste culto, — para que guardasse a pátria e os cidadãos —  àquela que não fora capaz de guardar os seus guardas?

(cont)

(Revisão da versão portuguesa por ama)

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[i] Acerca de Marcelino.

A ajuizar pelo que dele diz Ceciliano numa carta dirigida a Agostinho, em que relata comovidamente a morte de Marcelino, este era dotado de qualidades que dele faziam uma personalidade encantadora:

«Que rectidão de comportamento! Que fidelidade na amizade»!

«Que zelo pela cultura, que sinceridade nos sentimentos religiosos!

Que medida nos seus juízos, que paciência para com os inimigos, que afabilidade para com os amigos, que humildade para com os santos, que caridade para com todos! Que estima pelo bem! Que arrependimento nas faltas!» _{(P.L. 33-649, — Epist. 151,6)}.

Pois este Marcelino, que era de uma família aristocrática, desde muito jovem entrou na política, em que exerceu altos cargos na chancelaria imperial, como o indicam os seus títulos de Tribunus, notarius, cognitor. Nesta última qualidade de cognitor (Juiz) foi em 411 enviado a Cartago para assistir à conferência dos bispos católicos e donatistas com o fim de pôr termo ao cisma destes.

Conheceu então e tomou-se amigo do bispo de Hipona.

Mercê das referidas funções e altos cargos e da amizade que o ligava a Agostinho, em breve se tornou como que o elo de ligação entre este e os intelectuais de Cartago, nomeadamente com o nobre Valusiano, cônsul, que lhe forneceu material abundante, constituído por objecções dos pagãos, que o Bispo de Hipona contestaria em algumas das suas obras, nomeadamente nesta da Cidade de Deus.

Quando da revolta de Heraclio, alguns inimigos políticos e donatistas comprometeram-no injustificadamente nessa revolta. Foi por isso preso e veio a ser assassinado na prisão a 12 de Setembro de 413, apesar dos esforços de Santo Agostinho e outros bispos para o salvarem.

Sobre este assunto, v., além de P. L. 33-649, Moreau — Le dossier de Marcelin (in Recherches Augustiniennes IX, Paris 1973); Morceau — Histoire Litt. de l’Afrique Chrétienne, IV p. 82 e sgs.; M. A. Me. Namara — L ’Amitié de Saint Augustin — Paris, 1962.

[ii] Deus superbis resistit, humilibus autem dat gratiam. Tiago, IV, 6; I Pedro, V, 5.

[iii] Parcere subjectis, et debellare superbos. Vergílio, Eneida, VI, 853.

[iv] Orósio (Paulo), presbítero de Braga (Historiarum adversus paganos libri septem, C. VII, 39) refere que foi o próprio Alarico quem ordenou aos seus soldados que poupassem os templos cristãos, nomeadamente as basílicas dos apóstolos Pedro e Paulo, respeitassem quem neles procurasse refúgio e não deitassem mão dos objectos de culto. Mais refere que Alarico assim procedeu, por, embora ariano, considerar Roma como sede da Cristandade. Porque nos toca de perto este presbítero de Braga, não será talvez inútil acrescentar que P. Orósio, amigo e discípulo de Santo Agostinho, com este colaborou na luta contra o paganismo. Santo Agostinho retrata-o como «homem de engenho vivo, de palavra fecunda, com grande entusiasmo por conhecer a verdade e vivo desejo de ser instrumento útil na casa do Senhor, para refutar as falsas e perniciosas doutrinas que nas almas dos Hispânicos têm feito mais estragos do que a espada dos bárbaros nos seus corpos». (Aug. Epist. 156,2; P. L. 33, 720-721).

Orósio foi a Hipona consultar Agostinho acerca de certos pontos de doutrina suscitados na Península Ibérica pelos priscilianistas, que nela abundavam com prejuízo para a ortodoxia.

O bispo de Hipona incumbiu-o de ir ao Oriente dar a conhecer os erros de Pelágio e, quando ele regressou, de reduzir a escrito todas as catástrofes que antes de Cristo caíram sobre o mundo. Assim nasceram

Historiarum adversus paganos libri septem (sete livros de História contra os pagãos), obra também conhecida durante a Idade Média por Maesta Mundi (Tristezas do Mundo). Tal como o mestre, também Orósio reconhece estar na providência divina o sentido da história, reconhecendo como providenciais todos os acontecimentos históricos, mesmo os mais lamentáveis.

A História contra os Pagãos gozou, ao lado da Cidade de Deus, de muita estima e estudo na Idade Média, que «fez da obra do presbítero hispânico o seu manual de história», (G. Finle — Errera San Agustin y Orósio. Esquema para un estúdio de las fuentes dei «De Civitate Dei», in «La Ciudad de Dios», 167 (1954) II, 549).

No prefácio da sua obra, Orósio reconhece:

«Minha humilde pessoa deve tudo o que fez à tua direcção fraterna.

Toda a minha obra a ti pertence e para ti se volta. A minha única contribuição consiste em tê-la escrito com alegria, (ob. c., Viena, 1882).

Além dos Historiarum adversus paganos libri septem, e antes desta obra, Orósio escreveu: a) Consultatio sive commonitorium de errore priscillianistorum et Origenistarum, que entregou a Santo Agostinho o qual, em resposta, escreveu Liber ad Orosium contra Priscillianistas et Origenistas', b) Liber Apologeticus Contra Pelagium de arbitrii libertate.

Sobre Orósio, além das o. cit., v. P. L. 31, 635-1216.

— Bibliografia geral Portuguesa II, Lx.-1944 p. 80-165;

— G. Fink., Recherches Bibliographiques sur Paul Orose, in Arch. Bibl. Y Museos, 56, Mad. 1952, p. 271-322.

— A melhor edição da «História» é a do Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum

latinorum (C.S.E.L.) corrigida por S. Svennung. Tom, V, Upsala

1922.

— E. Florez, Espana Sagrada, XV, 314-351;

— C. Tonez Rodrigues, Los Siete Libros de la Historia contra los paganos, in

Quademos de Est. Gallegos, Compostela, 1948, p. 23-48;

— C. Tonez Rodrigues, La obra de Orose, in Bibl. de Uniu. de Compost.

n.os 61-62,1953-1954;

— M. Martins, Correntes de Fil. Rei. em Braga, in Brotéria 1950, 162-

-213;

— M. Castro, El Hispanismo en le obra de P. Orósio, in Quademos cit. 28,

154;

— E. Cuevar e Dominguez Del Vai, Patrologia Espanola (ap. à Patrol,

de B. Altaner) 81-84;

— B. Lacroix, Orose et ses idées — Montrene-Paris, 1965;

— B. Lacroix, Im importancia de Orósio — in Augustinus, 2 (1957);

— Bracara Augusta 21, (B. 1967), p. 346-363;

— «Orósio» in Die. de Hist, de Portugal;

— Elias de Tejada, Orósio y Dracôncio, in ar. de Hist, del Derecho Esp., 29

(1963) p. 191-201.

[v] Sanguine foedantem quos ipse sacraverat ignes. Vergílio, Eneida, II, 502.

[vi] ... caesis summae custodibus areis,

Corripuere sacram effigiem manibusque cruentis

Virgíneas ausi divae contingere vittas,...

Virgílio, Eneida, II, 166-168.

[vii] Ex illo fluere ac retro sublapsa referri Spes Danaum,...

Vergílio, Eneida, II, 169-170.