Tempo de Advento
Domingo Laetare
Evangelho:
Lc 3, 10-18
10
As multidões interrogavam-no, dizendo: «Que devemos, pois, nós fazer?». 11
Respondendo, dizia-lhes: «Quem tem duas túnicas, dê uma ao que não tem; e quem
tem que comer, faça o mesmo». 12 Foram também publicanos, para serem
baptizados, e disseram-lhe: «Mestre, que devemos nós fazer?». 13 Ele
respondeu-lhes: «Não exijais nada além do que vos está fixado». 14
Interrogavam-no também os soldados: «E nós, que faremos?». Respondeu-lhes: «Não
façais violência a ninguém, nem denuncieis falsamente, e contentai-vos com o
vosso soldo». 15 Estando o povo na expectativa e pensando todos nos
seus corações que talvez João fosse o Cristo, 16 João respondeu,
dizendo a todos: «Eu, na verdade, baptizo-vos em água, mas virá um mais forte
do que eu, a Quem não sou digno de desatar as correias das sandálias; Ele vos
baptizará no Espírito Santo e no fogo; 17 tomará na Sua mão a pá,
limpará a Sua eira e recolherá o trigo no Seu celeiro, mas a palha queimá-la-á
num fogo inextinguível».18 Por muitas outras exortações anunciava ao
povo a boa nova.
Comentário:
As pessoas fazem perguntas concretas sobre temas
concretos. É a única forma de se ser elucidado.
Ter a humildade de perguntar quando se não sabe a
alguém que nos possa responder com são critério e segurança doutrinal.
Por isso a direcção espiritual é tão importante na
vida do cristão que deseja – como deve ser – fazer em tudo a Vontade de Deus.
ama,
comentário sobre Lc 3, 10-18, 2015.11.10)
Leitura espiritual
Resumos da Fé cristã
TEMA
39
A
oração
A
oração é necessária para a vida espiritual: é a respiração que permite que a
vida do espírito se desenvolva e actualize a fé na presença de Deus e do seu
amor.
Há
dois vocábulos para designar a relação consciente e coloquial do homem com
Deus: prece e oração.
A
palavra “prece” provém do verbo latino precor,
que significa rogar, socorrer-se de alguém, solicitando um benefício.
O
termo “oração” provém do substantivo latino oratio,
que significa fala, discurso, linguagem.
As
definições de oração, que habitualmente são dadas, costumam reflectir estas
diferenças de matiz que acabamos de encontrar ao aludir à terminologia.
Por
exemplo, São João Damasceno considera-a como «a elevação da alma a Deus e a petição de bens convenientes» [ii];
enquanto que para São João Clímaco, trata-se antes de uma «conversa familiar e
união do homem com Deus» [iii].
A
oração é absolutamente necessária para a vida espiritual.
É
como a respiração que permite que a vida do espírito se desenvolva.
Na
oração actualiza-se a fé na presença de Deus e do seu amor. Fomenta-se a
esperança que leva a orientar a vida para Ele e a confiar na sua providência.
E
engrandece-se o coração ao responder, com o próprio amor, ao Amor divino.
Na
oração, a alma, conduzida pelo Espírito Santo no mais profundo de si mesma [iv],
une-se a Cristo, mestre, modelo e caminho de toda a oração cristã [v],
e com Cristo, por Cristo e em Cristo, dirige-se a Deus Pai, participando da
riqueza da vida trinitária [vi].
Daí
a importância que a Liturgia tem na vida de oração e, no seu centro, a
Eucaristia.
2. Conteúdos da oração
Os
conteúdos da oração, como os de todo o diálogo de amor, podem ser múltiplos e
variados.
Importa,
no entanto, destacar alguns especialmente significativos:
Petição.
É
frequente a referência à oração impetratória ao longo de toda a Sagrada
Escritura; também nos lábios de Jesus, que não só se socorre dela, mas convida
a pedir, encarecendo o valor e a importância de uma prece simples e confiada.
A
tradição cristã reiterou esse convite, pondo-a em prática de muitas maneiras:
petição de perdão, petição pela própria salvação e pela dos outros, petição
pela Igreja e pelo apostolado, petição pelas mais variadas necessidades, etc.
De
facto, a oração de petição faz parte da experiência religiosa universal.
O
reconhecimento, embora por vezes difuso, da realidade de Deus (ou mais
genericamente de um ser superior), provoca a tendência de se dirigir a Ele,
solicitando a sua protecção e ajuda.
Certamente
a oração não se esgota na prece, mas a petição é uma manifestação decisiva da
oração, enquanto reconhecimento e expressão da condição de criatura do ser
humano e da sua dependência absoluta de um Deus, cujo amor, a fé nos dá a
conhecer de maneira plena [vii].
Acção de graças.
O
reconhecimento dos bens recebidos e, através deles, da magnificência e
misericórdia divinas, impele a dirigir o espírito a Deus para proclamar e Lhe
agradecer os seus benefícios.
A
atitude de acção de graças enche a Sagrada Escritura, do princípio ao fim e
toda a história da espiritualidade.
Uma
e outra põem em evidência que, quando essa atitude se arraiga na alma, dá lugar
a um processo que leva a reconhecer como dom divino, a totalidade do que
acontece, não só aquelas realidades que a experiência imediata acredita como
gratificantes, mas também as outras que podem parecer negativas ou mesmo
adversas.
Consciente
de que o acontecer está situado na dependência do desígnio amoroso de Deus, o
crente sabe que tudo redunda em bem daqueles – cada homem – que são objecto do
amor divino [viii].
«Acostuma-te a elevar o coração a Deus, em
acção de graças, muitas vezes ao dia. — Porque te dá isto e aquilo. — Porque te
desprezaram. — Porque não tens o que precisas ou porque o tens. Porque fez tão
formosa a sua Mãe, que é também tua Mãe. — Porque criou o Sol e a Lua este
animal e aquela planta. — Porque fez aquele homem eloquente e a ti te fez
difícil de palavra... Dá-Lhe graças por tudo, porque tudo é bom» [ix].
Adoração e louvor.
É
parte essencial da oração reconhecer e proclamar a grandeza de Deus, a
plenitude do seu ser, a infinidade da sua bondade e do seu amor.
Pode
chegar-se ao louvor a partir da consideração da beleza e magnitude do universo,
como acontece em múltiplos textos bíblicos [x]
em numerosas orações da tradição cristã [xi];
Ou
a partir das obras grandes e maravilhosas que Deus faz na história da salvação,
como sucede no Magnificat [xii],
Ou
nos grandes hinos paulinos [xiii];
ou
de pequenos factos e inclusive de minudências em que se manifesta o amor de
Deus.
Em
todo o caso, o que caracteriza o louvor é que nele o olhar vai directamente
para o próprio Deus, tal como é em si, na sua perfeição ilimitada e infinita.
«O louvor é a forma de oração que mais
imediatamente reconhece que Deus é Deus! Canta-O por Si próprio, glorifica-O,
não tanto pelo que Ele faz, mas sobretudo porque ELE É» [xiv].
Está
por isso intimamente unida à adoração, ao reconhecimento, não só intelectual
mas existencial, da pequenez de tudo o criado, em comparação com o Criador e,
em consequência, à humildade, à aceitação da indignidade pessoal diante de quem
nos transcende até ao infinito; à maravilha que causa o facto desse Deus a quem
os anjos e o universo inteiro rende reverência, se tenha dignado não só a olhar
para o homem, mas a habitar no homem, mais ainda, a encarnar.
Adoração,
louvor, petição, acção de graças resumem as disposições de fundo que informam a
totalidade do diálogo entre o homem e Deus.
Seja
qual for o conteúdo concreto da oração, quem reza fá-lo sempre, de uma forma ou
de outra, explícita o implicitamente, adorando, louvando, suplicando,
implorando ou dando graças a esse Deus que reverencia, que ama e em que confia.
Importa reiterar, também, que os conteúdos concretos da oração poderão ser
muito variados.
Por
vezes, socorremo-nos da oração para considerar passagens da Escritura, para
aprofundar alguma verdade cristã, para reviver a vida Cristo, para sentir a
proximidade de Santa Maria...
Noutras,
iniciar-se-á a partir da própria vida para tornar Deus participante das
alegrias e afãs, ambições e problemas que a existência traz consigo, ou para
encontrar apoio ou consolo, ou para examinar diante de Deus o próprio
comportamento e fazer propósitos e tomar decisões, ou mais simplesmente para
comentar, com quem sabemos que nos ama, os acontecimentos do dia.
Encontro
entre o crente e Deus em quem se apoia e por quem se sabe amado, a oração pode
incidir sobre a totalidade dos acontecimentos que conformam a existência e
sobre a totalidade dos sentimentos que o coração pode experimentar.
«Escreveste-me: “orar é falar com Deus. Mas,
de quê?” — De quê?! D’Ele e de ti; alegrias, tristezas, êxitos e fracassos,
ambições nobres, preocupações diárias..., fraquezas!; e acções de graças e
pedidos; e Amor e desagravo. Em duas palavras: conhecê-Lo e conhecer-te –
ganhar intimidade!”» [xv].
Seguindo
uma e outra via, a oração será sempre um encontro íntimo e filial entre o homem
e Deus, que fomenta o sentido da proximidade divina e leva a viver cada dia da
existência cara a Deus.
3. Expressões ou formas da
oração
Atendendo
aos modos ou formas das manifestações da oração, os autores costumam dar
diversas distinções:
Oração
vocal e oração mental;
Oração
pública e oração privada;
Oração,
predominantemente, intelectual ou reflexiva e oração afectiva; oração regulada
e oração espontânea, etc.
Outras
vezes, os autores procuram esboçar uma gradação na intensidade da oração,
distinguindo entre oração mental, oração afectiva, oração de quietação,
contemplação, oração unitiva...
O
Catecismo estrutura a sua exposição distinguindo entre oração vocal, meditação
e oração de contemplação.
As
três «têm um traço fundamental comum: o recolhimento do coração. Esta atenção
em guardar a Palavra e permanecer na presença de Deus faz destas três
expressões tempos fortes da vida de oração» [xvi].
Uma
análise do texto evidencia, além disso, que o Catecismo ao empregar essa
terminologia não faz referência a três graus da vida de oração, mas antes a
duas vias, a oração vocal a meditação, apresentando as duas como aptas para
conduzir a esse cume na vida de oração que é a contemplação.
Na
nossa exposição ater-nos-emos a este esquema.
Oração vocal
A
expressão “oração vocal” aponta para uma oração que se exprime vocalmente, ou
seja, mediante palavras articuladas ou pronunciadas.
Esta
primeira aproximação, ainda que exacta, não vai ao fundo da questão pois, por
um lado, todo o dialogar interior, ainda que possa ser qualificado como
exclusivo ou predominantemente mental, faz referência, no ser humano, à
linguagem e, por vezes, à linguagem articulada em voz alta, também na
intimidade da própria morada. Por outro, há que afirmar que a oração vocal não
é assunto apenas de palavras mas, sobretudo, de pensamento e de coração.
Daí
que seja mais exacto defender que a oração vocal é a que se faz utilizando
fórmulas preestabelecidas, longas ou breves (jaculatórias), quer retiradas da
Sagrada Escritura (o Pai-Nosso, a Avé Maria...), quer recebidas da tradição
espiritual (o Senhor meu Jesus Cristo, o Veni Sancte Spiritus, a Salvé, o
Lembrai-vos...).
Tudo
isso, como é óbvio, na condição das expressões ou fórmulas recitadas vocalmente
sejam verdadeira oração, ou seja, que cumpram o requisito de que quem as recita
o faça, não só com a boca, mas também com a mente e o coração.
Se
essa devoção faltasse, se não houvesse consciência de quem é Aquele a quem se
dirige a oração, do que se diz na oração e de quem é quem o diz, então, como
afirma com expressão gráfica Santa Teresa de Jesus, não se pode falar
propriamente de oração «ainda que se
mexam muito os lábios» [xvii].
A
oração vocal tem um papel decisivo na pedagogia da prece, sobretudo no início
da intimidade com Deus.
De
facto, mediante a aprendizagem do sinal da Cruz e de orações vocais, a criança
– e com frequência também o adulto – introduzem-se na vivência concreta da fé
e, portanto, da vida de oração.
Não
obstante, o papel e a importância da oração vocal não estar limitada aos
começos do diálogo com Deus, está chamada a acompanhar a vida espiritual
durante todo o seu desenvolvimento.
A meditação
Meditar
significa aplicar o pensamento na consideração de uma realidade ou de uma ideia
com o desejo de a conhecer e compreender com maior profundidade e perfeição.
Num
cristão, a meditação – que com frequência se designa também oração mental –
implica orientar o pensamento para Deus tal como se revelou ao longo da história
de Israel e definitiva e plenamente em Cristo.
E,
a partir de Deus, dirigir o olhar para a própria existência para a valorizar e
acomodar ao mistério de vida, a comunhão e o amor que Deus deu a conhecer.
A
meditação pode desenvolver-se de forma espontânea, por ocasião dos momentos de
silêncio que acompanham ou se seguem às celebrações litúrgicas, ou com origem
na leitura de algum texto bíblico ou de uma passagem de algum autor espiritual.
Noutros
momentos, pode concretizar-se mediante a dedicação de tempos especificamente a
ela destinados.
Em
todo o caso, é óbvio que – especialmente nos inícios, mas não só – implica
esforço, desejo de aprofundar no conhecimento de Deus e da sua vontade, e no
empenho pessoal efectivo com vista à melhoria da vida cristã.
Nesse
sentido, pode afirmar-se que «a meditação é, sobretudo, uma busca» [xviii];
se bem que convém acrescentar que se trata não da busca de algo, mas de Alguém.
A
meditação cristã tende não só, nem primariamente, a compreender algo (em última
instância, a entender o modo de Deus proceder e se manifestar), mas a
encontrar-se com Ele e, encontrando-O, identificar-se com a sua vontade e
unir-se a Ele.
A oração contemplativa
O
desenvolvimento da experiência cristã e, nela e com ela, o da oração, conduzem a
uma comunicação, entre o crente e Deus, cada vez mais continuada, mais pessoal
e mais íntima.
Nesse
horizonte situa-se a oração a que o Catecismo qualifica de contemplativa, que é
fruto de um crescimento na vivência teologal de que flui um vivo sentimento da
proximidade amorosa de Deus;
Em
consequência, o convívio com Ele torna-se cada vez mais directo, familiar e
confiado, e inclusive, para além das palavras e do pensamento reflexivo,
chega-se a viver de facto em íntima comunhão com Ele.
«O
que é a contemplação?», interroga-se o Catecismo no início da secção dedicada à
oração contemplativa, para responder a seguir afirmando, com palavras de Santa
Teresa de Jesus, que não é outra coisa «senão
tratar de amizade, estando muitas vezes tratando a sós com Quem sabemos que nos
ama» [xix].
A
expressão oração contemplativa, tal como a empregam o Catecismo e muitos outros
escritos anteriores e posteriores, remete, pois para o que é de qualificar como
o ápice da contemplação; ou seja, o momento em que, por acção da graça, o
espírito é conduzido ao umbral do divino, transcendendo toda outra realidade.
Mas
também, e mais amplamente, a um crescimento vivo e sentido da presença de Deus
e do desejo de uma profunda comunhão com Ele; e isso, quer nos tempos dedicados
especialmente à oração, quer no conjunto do existir.
A
oração está, em suma, chamada a envolver totalmente a pessoa humana –
inteligência, vontade e sentimentos – chegando ao centro do coração para mudar
as suas disposições para informar toda a vida do cristão, tornando-o outro Cristo
[xx].
4. Condições e
características da oração
A
oração, como todo o acto plenamente pessoal, requer atenção e intenção,
consciência da presença de Deus e diálogo efectivo e sincero com Ele.
Condição
para que tudo isso seja possível é o recolhimento.
A
palavra recolhimento significa a acção pela qual a vontade, em virtude da
capacidade de domínio sobre o conjunto das forças que integram a natureza
humana, procura moderar a tendência para a dispersão, promovendo dessa forma o
sossego e a serenidade interiores.
Esta
atitude é essencial nos momentos dedicados especialmente à oração,
interrompendo outras tarefas e procurando evitar as distracções.
Mas
não há-de ficar limitada a esses tempos, devendo estender-se de modo a chegar
ao recolhimento habitual, que se identifica com uma fé e um amor que, enchendo
o coração, levam a procurar viver a totalidade das acções em referência a Deus,
de modo expresso ou implicitamente.
Outra
das condições da oração é a confiança.
Sem
uma confiança plena em Deus e no seu amor, não haverá oração, pelo menos oração
sincera e capaz de superar as provas e dificuldades.
Não
se trata, apenas, da confiança em que uma determinada petição seja atendida,
mas da segurança que se tem em quem sabemos que nos ama e nos compreende, e
diante de quem se pode, portanto, abrir sem reservas o próprio coração [xxi].
Por
vezes, a oração é diálogo que brota facilmente, inclusive acompanhado de gozo e
consolo, do fundo da alma; mas noutros momentos – talvez com mais frequência –
pode reclamar decisão e empenho.
Pode
então insinuar-se o desalento que leva a pensar que o tempo dedicado ao convívio
com Deus carece de sentido [xxii].
Nessas
alturas, salienta-se a importância de outra das qualidades da oração: a
perseverança.
A
razão de ser da oração não é a obtenção de benefícios, nem a busca de
satisfações, complacências ou consolos, mas a comunhão com Deus; daí a
necessidade e o valor da perseverança na oração, que é sempre, com alento e
gozo ou sem eles, um encontro vivo com Deus [xxiii].
Traço
específico e fundamental da oração cristã é o seu carácter trinitário.
Fruto
da acção do Espírito Santo que, infundindo e estimulando a fé, a esperança e o
amor, leva a crescer na presença de Deus, até saber-se, simultaneamente, na
terra em que se vive e trabalha, e no céu presente pela graça no próprio
coração [xxiv].
O
cristão que vive de fé sabe-se convidado a conviver com os anjos e os santos,
com Santa Maria e, de modo especial, com Cristo, Filho de Deus encarnado, em
cuja humanidade percebe a divindade da sua pessoa e, seguindo esse caminho, a
reconhecer a realidade de Deus Pai e do seu amor infinito e a entrar, cada vez
com mais profundidade, num convívio confiado com Ele.
A
oração cristã é, por isso e de modo eminente, uma oração filial.
A
oração de um filho que, em todo o momento – nas alegrias e nas dores, no
trabalho e no descanso – se dirige com simplicidade e sinceridade ao seu Pai
para colocar nas suas mãos os afãs e sentimentos que experimenta no próprio
coração, com a segurança de encontrar n’Ele compreensão e acolhimento; mais
ainda, um amor que dá sentido a tudo.
josé luis
illanes
Bibliografia básica: Catecismo da
Igreja Católica, 2558-2758.
Leituras recomendadas:
São Josemaria, Homilias «O triunfo de
Cristo na humildade»; «A Eucaristia, mistério de fé e de amor»; «A Ascensão do
Senhor aos céus»; «O Grande Desconhecido» e «Por Maria, a Jesus», em Cristo que
passa, 12-21, 83-94, 117-126, 127-138 y 139-149. Homilias «A intimidade com
Deus»; «Vida de oração» e «Rumo à santidade», em Amigos de Deus, 142-153,
238-257, 294-316.
J. Echevarría, Itinerários de vida cristã,
Diel, Lisboa 2006, pp. 105-120.
J.L. Illanes, Tratado de teología
espiritual, Eunsa, Pamplona 2007, pp. 427-483.
M. Belda, Guiados por el Espíritu de
Dios. Curso de Teología Espiritual, Palavra , Madrid 2006, pp. 301-338.
[i] A Igreja professa a
sua Fé no Símbolo dos Apóstolos (Primeira parte destes guiões). Celebra o
Mistério, ou seja, a realidade de Deus e do seu amor a que nos abre a fé, na
Liturgia sacramental (Segunda parte ). Como fruto dessa celebração do Mistério
os fiéis recebem uma vida nova que os leva a viver de acordo com a condição de
filhos de Deus (Terceira parte). Essa comunicação da vida divina ao homem
reclama ser recebida e vivida numa atitude de relação pessoal com Deus; esta
relação exprime-se, desenvolve-se e potencia-se na oração (Quarta parte).
[ii] São João Damasceno, De fide orthodoxa, III, 24; PG 94,1090.
[iii] São João Clímaco, Scala
paradisi, grado 28; PG 88, 1129.
[iv] cf. Catecismo, 2562
[v] cf. Catecismo, 2599
e seg.
[vi] cf. Catecismo,
2559-2564
[vii] cf. Catecismo, 2629,
2635
[viii] cf. Rm 8, 28
[ix] São Josemaria,
Caminho, 268.
[x] cf. por exemplo, Sl
19; Si 42, 15-25; Dn 3, 32-90)
[xi] Remissão para dois
dos mais claros e conhecidos: os “Louvores ao Deus Altíssimo” e o “Cântico do
irmão sol” de São Francisco de Assis.
[xii] Lc 1, 46-55
[xiii] ver, por exemplo, Ef
1, 3-14
[xiv] Catecismo, 2639
[xv] São Josemaria,
Caminho, 91.
[xvi] Catecismo, 2699
[xvii] Santa Teresa de
Jesus, «Primeiras Moradas» c. 1, 7, em Obras completas, Carmelo.
[xviii] Catecismo, 2705
[xix] Santa Teresa de
Jesus, «Livro da vida», c. 8, n. 5, em Obras completas, p. 50; cf. Catecismo,
2709.
[xx] cf. Gl 2,20
[xxi] cf. Catecismo,
2734-2741
[xxii] cf. Catecismo, n.
2728
[xxiii] cf. Catecismo,
2742-2745, 2746-2751
[xxiv] Cf. São Josemaria,
Temas Actuais do Cristianismo, 116.
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