Tratado das virtudes em geral 27

Questão 60: Da distinção das virtudes morais entre si.

Art. 3 — Se uma só virtude é a que versa sobre as obras.

O terceiro discute-se assim. — Parece que só uma virtude moral é a que versa sobre as obras.

1. — Pois, a rectidão de todos os actos externos pertence à justiça. Ora, esta é uma virtude. Logo, só há uma virtude que diz respeito a elas.

2. Demais. — Há uma diferença máxima entre as obras ordenadas ao bem individual e as ordenadas ao bem comum. Mas esta diferença não diversifica as virtudes morais, pois, como diz o Filósofo, a justiça legal, que ordena os nossos actos para o bem comum, não difere da que os ordena para o nosso bem individual, senão por uma diferença de razão ¹. Logo, a diversidade das obras não causa a das virtudes morais.

3. Demais. — Se a obras diferentes se referissem virtudes morais diferentes, seria necessário que tal fosse a diversidade das virtudes morais qual a das obras. Ora, isto é claramente falso, pois à justiça pertence estabelecer a rectidão­ dos diversos géneros são só das trocas, como das distribuições, conforme se vê em Aristóteles ². Logo, a obras diferentes não correspondem virtudes diferentes.

Mas, em contrário, a religião é uma virtude diferente da piedade, contudo, uma e outra versa sobre determinados actos.

Todas as virtudes morais, que versam sobre as obras, convêm numa noção geral de justiça, que se funda no devido a outrem, distinguem-se porém por diferentes razões especiais. E isto porque a ordem racional dos actos externos se funda, como já dissemos ³, não na relação com o afecto humano, mas na conveniência da causa consigo própria, da qual deduzimos a ideia do devido, que funda a noção de justiça, a qual exige que paguemos o débito. E portanto, todas as virtudes, como ela, que versam sobre as obras, participam de certo modo da justiça. Mas a noção de débito não é a mesma em todos os casos. Assim, umas vezes devemos ao nosso igual, outras, ao superior, outras, a um inferior, umas vezes, em virtude de um contrato, outras, de uma promessa ou por um benefício recebido. Ora, a estas diferentes ideias de débito correspondem virtudes diferentes, assim, pela religião damos a Deus o que lhe é devido, a piedade manda-nos pagar o débito aos pais ou à pátria, o agradecimento, aos benfeitores e assim por diante.

DONDE A RESPOSTA À PRIMEIRA OBJECÇÃO. — A justiça propriamente dita é uma virtude especial fundada em a noção perfeita de débito, susceptível de ser satisfeito por equivalência. Mas também se chama justiça, em sentido mais amplo, a virtude que exige a satisfação de qualquer débito. E nesta última acepção não é uma virtude especial.

RESPOSTA À SEGUNDA. — A justiça, que visa o bem comum, é uma virtude diferente da ordenada ao bem privado de alguém, e por isso o direito comum se distingue do direito privado, e Túlio admite uma virtude especial, a piedade, ordenada ao bem da pátria ⁴. Ora, a justiça, que ordena o homem para o bem comum, tem um império geral, pois ordena todos os actos das virtudes ao devido fim, que é o bem comum. Mas também a virtude se chama justiça, que é ordenada pela justiça, no primeiro sentido. Donde, a virtude só racionalmente difere da justiça legal, assim como só racionalmente difere a virtude, que obra por si mesma, da que o faz por império de outra.

RESPOSTA À TERCEIRA. — Todas as obras pertencentes à justiça especial supõem a mesma noção de débito. E portanto, constituem a mesma virtude da justiça, principalmente quanto às trocas. Mas talvez, a justiça distributiva seja de espécie diferente da comutativa, questão esta de que mais adiante se tratará ⁵.

Nota: Revisão da tradução portuguesa por ama.

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Notas:

1. V Ethic. (lect. II).

2. V Ethic. (lect. II).

3. Q.60, a. 2.

4. II De invent., cap. LIII.

5. IIa IIae q. 61, a. 1.