Tratado das virtudes em geral 25

Questão 60: Da distinção das virtudes morais entre si.

Art. 1 — Se há uma só virtude moral.

(III Sent., dist. XXXIII, q. 1, a. qª 1).

O primeiro discute-se assim. — Parece que há só uma virtude moral.

1. — Pois, assim como a direcção dos actos morais pertence à razão, sujeito das virtudes intelectuais, assim a inclinação pertence à virtude apetitiva, sujeito das virtudes morais. Ora, é uma só a prudência, virtude intelectual directora de todos os actos morais. Logo, também é só uma a virtude moral, que imprime a inclinação em todos os actos morais.

2. Demais. — Os hábitos não se distinguem pelos objectos materiais, mas pelas razões formais dos objectos. Ora, a razão formal do bem, a que se ordena a virtude moral, a saber, o modo da razão, é uma só. Logo, é uma só a virtude moral.

3. Demais. — Os actos morais especificam-se pelo fim, como já dissemos 1. Ora, o fim comum de todas as virtudes morais é um só, a saber, a felicidade, enquanto os fins próprios e próximos são infinitos. Ora, não sendo as virtudes morais infinitas, conclui-se que é uma só a virtude moral.

Mas, em contrário, um mesmo hábito não pode pertencer a diversas potências, como já se disse 2. Ora, o sujeito das virtudes morais é a parte apetitiva da alma, que se divide em várias potências, como já se disse na Primeira Parte ³. Logo, não pode haver uma só virtude moral.

Como já dissemos ⁴, as virtudes morais são certos hábitos da parte apetitiva. Ora, estes diferem especificamente conforme as diferenças especiais dos objectos, conforme estabelecemos ⁵. Ora, a espécie do objecto desejável, como a de qualquer coisa, depende da forma específica, procedente do agente.

Devemos porém considerar, que a matéria do paciente tem dupla relação com o agente. Às vezes recebe a forma do agente, essencialmente, tal como existe no agente, e isso dá-se com todos os agentes unívocos. E portanto, é necessário que, sendo o agente especificamente uno, a matéria receba também forma especificamente una, assim, o fogo não gera, univocamente, senão o que é de espécie ígnea. Outras vezes, porém, a matéria recebe a forma do agente, não essencialmente, tal como ela nele existe, e é o caso dos geradores não unívocos, assim, o animal é gerado pelo sol. E então as formas recebidas na matéria, provenientes do mesmo agente, não são da mesma espécie, mas diversificam-se conforme a matéria está diversamente proporcionada a receber o influxo do agente. Assim, vemos que a mesma acção do sol gera, por putrefacção, animais de diversas espécies, segundo a diversa proporção da matéria.

Mas, como é manifesto, na ordem moral a razão é que ordena e move, sendo a potência apetitiva a ordenada e movida. Ora, o apetite não respeita, quase univocamente, a impressão da razão, por não ser racional por essência, mas por participação, como se disse ⁶. Donde, o desejável, conforme a moção racional, tem tantas espécies diversas, quantas as relações diversas que mantém com a razão. Donde se segue que, longe de constituírem uma só virtude, as virtudes morais são especificamente diversas.

DONDE A RESPOSTA À PRIMEIRA OBJECÇÃO. — O objecto da razão é a verdade. Ora, todos os actos morais, sendo de existência contingente, manifestam a mesma essência da verdade. Portanto, há neles só uma virtude dirigente, que é a prudência. O objecto da potência apetitiva porém é o bem desejado, cuja essência difere conforme a relação diversa mantém com a razão dirigente.

RESPOSTA À SEGUNDA. — As formalidades em questão são do mesmo género por causa da unidade do agente, mas, diversificam-se especificamente por causa das relações diversas dos pacientes, como acima dissemos.

RESPOSTA À TERCEIRA. — Os actos morais não se especificam pelo fim último, mas pelos fins próximos, e estes, embora numericamente infinitos, não o são contudo especificamente.

Nota: Revisão da tradução portuguesa por ama.

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Notas:

1. Q. 1, a. 3.

2. Q. 56, a. 2.

3. Q. 80, a. 2, q. 81, a. 2.

4. Q. 58, a. 1, 2, 3.

5. Q. 54, a. 2.

6. I Ethic. (lect. XI).