Memória: S. João Baptista

João Batista, testemunha da verdade sem temores

Hoje, 24 de Junho, a liturgia convida-nos a celebrar a solenidade do nascimento de São João Batista, cuja vida está totalmente orientada a Cristo, como a de sua mãe, Maria. João Batista foi o precursor, a «voz» enviada para anunciar o Verbo encarnado. Por esse motivo, comemorar seu nascimento significa na verdade celebrar Cristo, cumprimento das promessas de todos os profetas, entre os quais o Batista foi o maior, chamado para «preparar o caminho» do Messias ^{(cf. Mateus 11, 9-10)}.

Todos os Evangelhos começam a narração da vida pública de Jesus com o episódio do seu baptismo no rio Jordão, feito por João. São Lucas introduz a aparição do Batista em um contexto histórico solene. Também o meu livro «Jesus de Nazaré» começa com o Baptismo de Jesus no Jordão, acontecimento que teve uma enorme ressonância naqueles tempos.

Desde Jerusalém e desde toda a Judeia, as pessoas iam para escutar João Batista e para serem baptizadas no rio, confessando os próprios pecados ^{(cf. Marcos 1, 5)}. A fama do profeta que baptizava cresceu, até o ponto de que muitos se perguntavam se não era ele o Messias. Mas ele, sublinha o evangelista, negou decididamente: «Eu não sou o Cristo» ^{(João 1, 20)}.

De qualquer forma, ele continua sendo a primeira «testemunha» de Jesus, pois recebeu do Céu este sinal: «Sobre quem vires descer e repousar o Espírito, este é quem baptiza no Espírito Santo» ^{(João 1, 33)}. Isso foi o que aconteceu precisamente quando Jesus, depois de receber o baptismo, saiu da água: João viu como o Espírito repousava sobre ele como uma pomba. Então ele «conheceu» a realidade plena de Jesus de Nazaré e começou a «manifestá-lo a Israel» ^{(João 1, 31)}, apresentando-o como Filho de Deus e redentor do homem: «Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo» ^{(João 1, 29)}.

Como um autêntico profeta, João deu testemunho da verdade sem temores. Denunciou as transgressões aos mandamentos de Deus, inclusive quando os protagonistas das mesmas eram potentes. Dessa forma, pagou com a vida a acusação de adultério a Herodes e Herodíades, selando com o martírio o seu serviço a Cristo, que é a Verdade em pessoa.

Invoquemos a sua intercessão, junto com a de Maria Santíssima, para que também em nossos dias a Igreja saiba manter-se sempre fiel a Cristo e testemunhar com valentia a sua verdade e seu amor a todos.

(bento XVI, Angelus, 2007.06.24