Leitura espiritual
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A Cidade de Deus |
Vol. 1
LIVRO
IIII
CAPÍTULO
XXXI
Quão
impudentemente imputam a Cristo os males actuais aqueles a quem não é
consentido o culto dos deuses, quando tamanhas desgraças aconteceram no tempo
em que eram adorados.
Acusem os seus deuses de tão grandes males
aqueles que não agradecem a Cristo tão grandes bens. Com certeza, quando
aqueles males apareceram, o fogo ardia nos altares dos numes, o incenso de Sabá
e as grinaldas frescas perfumavam-nos, os sacerdócios gozavam de prestígio, os
santuários resplandeciam; nos templos faziam-se sacrifícios, organizavam-se
jogos e entrava-se em transe. Era quando o sangue dos cidadãos, por cidadãos
derramado, corria de todos os lados, não apenas em certos lugares, mas mesmo
por entre os altares dos deuses. Não foi um templo que Túlio escolheu para seu
refúgio, porque em vão o escolhera Múcio. Mas aqueles que com maior indignação
amaldiçoaram os tempos cristãos, refugiaram- -se nos lugares especialmente
consagrados a Cristo ou foram para aí conduzidos pelos próprios bárbaros para
que vivessem.
Eu bem o sei, e comigo o reconhece facilmente
qualquer que julgue sem partidarismo (aliás omitirei muitos factos já por mim
citados, e outros muito mais que julgo seria longo lembrar): se o género humano
tivesse recebido a doutrina cristã antes das guerras púnicas, e se tivessem
surgido tantas devastações quantas as que afligiram a Europa e a Ásia durante
aquelas guerras, nenhum daqueles, cujos ataques agora suportamos, deixaria de
atribuir estes males à religião cristã.
Mas os seus clamores, no que respeita aos
Romanos, seriam ainda muito mais insuportáveis se a religião cristã tivesse
sido recebida e difundida antes da invasão dos Gauleses ou das devastações e
das inundações do Tibre e do incêndio, ou, o que ainda é o pior de todos os
males, das guerras civis. Houve ainda outros males tão inconcebíveis, que eram
contados como prodígios. Se tivessem acontecido em tempos cristãos — sobre quem
recairia a responsabilidade, como se de crimes se tratasse, senão sobre os
cristãos? Não refiro, naturalmente, aqueles acontecimentos que são mais de
pasmar do que de temer: bois que falam, crianças por nascer que proferem certas
palavras no ventre materno, serpentes que voam, galinhas, mulheres e homens que
mudaram de sexo, e outros quejandos. Verdadeiros ou falsos, estes
acontecimentos que se lêem nos seus livros não fabulosos mas históricos, causam
pasmo às pessoas, mas não as prejudicam. Mas, quando chove terra, quando chove
greda, quando chovem pedras (pedras de verdade e não de granizo, como também é
costume chamar-se-lhes) — isto pode causar prejuízos mesmo graves. Lemos neles
que a lava inflamada do Etna, correndo do cume do monte até ao litoral próximo,
fez ferver de tal forma o mar, que as rochas ficaram abrasadas e o pez dos
navios se derreteu. Isto é que, sendo incrivelmente espantoso, na verdade
causou prejuízos, e não pequenos! Uma idêntica erupção, escrevem, sepultou a
Sicília sob uma camada tão espessa de cinzas ardentes, que as casas de Catânia
ficaram esmagadas e sepultadas.
Comovidos com esta calamidade, os Romanos,
por compaixão, eximiram-na de impostos nesse ano. Contam ainda nos seus livros
que, na África, quando já era província romana, se abateu uma praga de
gafanhotos que parecia um prodígio. Dizem que depois de terem consumido os
frutos e as folhas das árvores, se lançaram ao mar como uma nuvem de ingentes
proporções. Conta-se que, tendo 1 eles
sido devolvidos já mortos às praias, e por isso tendo corrompido os ares,
surgiu uma tão grande epidemia que só no reino de Masinissa morreram oitocentos
mil homens e muito mais em terras vizinhas do litoral. Asseguram que, em Útica,
dos trinta mil jovens que contava, apenas dez mil teriam sobrevivido.
Uma falta de senso como a que estamos
suportando e a que somos constrangidos a responder — qual destes males não
teria ela atribuído à religião cristã se os tivesse presenciado nos tempos
cristãos? E contudo não os atribuem aos seus deuses, cujo culto reclamam de
novo para não suportarem males bem menores, quando os seus antepassados, pelos
quais eles antes eram venerados, males bem mais pesados tiveram outrora de
suportar.
LIVRO IV
Prova-se que a amplidão e a duração do
Império Romano não se devem nem a Júpiter nem aos deuses dos pagãos. Os poderes
destes deuses estavam restringidos a particulares e ínfimos cometimentos. É
obra apenas do verdadeiro Deus, autor da felicidade, por cujo poder e decisão
se constituem e se conservam os reinos da Terra.
CAPÍTULO
I
O
que foi discutido no livro primeiro.
No princípio desta obra sobre A Cidade de Deus, achei que devia
começar por responder aos seus inimigos que andam em busca dos gozos terrenos
e, ávidos de bens fugazes, acusam a religião cristã — única salutar e
verdadeira religião —, das tristezas que eles têm que suportar mas que são mais
uma advertência da misericórdia de Deus do que um castigo da sua severidade.
E como entre eles há uma multidão de
ignorantes, acende-se mais fortemente o seu ódio contra nós. Baseados na
autoridade dos seus doutores e na sua ignorância, julgam que os males insólitos
dos seus tempos não teriam acontecido nos tempos passados.
Como esta opinião é ainda reforçada por esses
doutores, que sabem que ela é falsa mas dissimulam o que sabem, para que pareça
que há justas razões para murmurarem contra nós, — necessário se torna
demonstrar, com a ajuda dos livros em que os seus autores consignaram as
recordações das épocas passadas, que os acontecimentos foram bem diferentes do
que julgam, como necessário se tomou ainda esclarecer que os falsos deuses, que
publicamente adoravam ou que agora adoram às ocultas, são espíritos
imundíssimos, os mais maléficos e os mais enganadores demónios que chegaram a
comprazer-se com os seus crimes reais ou fictícios, e quiseram que os
representassem solenemente nas suas festas para que a fraqueza humana não
deixasse de cometer actos condenáveis quando uma pretensa autoridade divina os
oferecia à sua imitação.
Provámo-lo, não com conjecturas nossas, mas,
em parte, com recordações recentes — pois nós próprios vimos representar tais
infâmias em honra de tais deuses —, e em parte com os escritos dos que deixaram
à posteridade o relato dos ritos, não para ultraje dos seus deuses mas em sua
honra. Tanto assim é que Varrão, um dos mais doutos e de maior autoridade entre
eles, tratou, em obras distintas, as questões humanas e as questões divinas,
consagrando umas às humanas outras às divinas, arrumando cada uma dessas
questões conforme a sua dignidade: colocou os jogos cénicos, não entre as
questões humanas, mas entre as divinas. Na realidade, porém, se na cidade só
houvesse homens bons e honestos, nem entre as humanas teriam sido colocados os
jogos cénicos. Isto de certo não o fez Varrão por autoridade própria, mas
porque, nascido e educado em Roma, os encontrou entre as instituições divinas.
E, como no final do livro primeiro indicámos
concisamente o que iríamos de imediato expor, falámos de algumas questões nos
dois livros seguintes, sabemos o que falta agora expor para satisfazer a
expectativa dos leitores.
(cont)
(Revisão da versão portuguesa por ama)
Não sejas pessimista. – Não sabes que
tudo quanto sucede ou pode suceder é para bem? – O teu optimismo será a
consequência necessária da tua fé. (Caminho, 378)
